Les prévisions annonçaient déjà un temps capricieux, mais la météo a été encore pire que prévu mercredi soir lors du rendez-vous de Lausanne, avec des pluies diluviennes qui ont douché tout espoir de grosses performances à moins d'un mois des championnats du monde à Tokyo.
Le ton était donné dès le début de la soirée avec des trombes d'eau pendant les courses de second rang. Mais alors que le ciel devait s'éclaircir au fur et à mesure de la compétition, les précipitations se sont au contraire intensifiées au grand dam des athlètes et des spectateurs emmitouflés dans des ponchos distribués par l'organisation.
Au saut en longueur, chez les hommes, le renfoncement sur lequel est normalement positionnée la planche d'appel était rempli d'eau, faisant bouger la planche au moment de l'impulsion des athlètes et donnant lieu à des scènes surréalistes, avec des bénévoles et des athlètes tentant de vider la fosse à la main.
Au saut à la perche, le concours a été tout bonnement stoppé en raison de la pluie.
Dans ce contexte maussade, les performances ont été rare mercredi, mais le Jamaïcain Oblique Seville a toutefois signé une performance solide sur 100 mètres en l'emportant en 9 sec 87 devant le champion olympique et du monde Noah Lyles, bloqué à 10 sec 02.
« J'ai eu un très mauvais temps de réaction au départ, c'est la seule chose que j'ai loupé », a voulu rassurer Lyles à l'arrivée. « Techniquement, j'étais bien, mais quand on loupe le départ, c'est fini. »
À moins de trois mois des Mondiaux, Lyles n'a pas encore remporté de 100 mètres de l'été. Déjà battu par Seville à Londres pour sa rentrée en juillet, Lyles a fini deuxième derrière Kishane Thompson samedi à Chorzow (Pologne) avant de s'incliner de nouveau mercredi, malgré le forfait de Thompson à Lausanne.
Hodgkinson et Tinch solides
La pluie ne semble pas avoir gêné la championne olympique britannique du 800 m Keely Hodgkinson. Cinq jours après sa rentrée supersonique (1:54.74 à Chorzow samedi), elle a enchaîné mercredi avec une nouvelle victoire à Lausanne et un nouveau chrono canon (1:55.69).
Sur 110 mètres, les haies, l'Américain Cordell Tinch, meilleur performeur mondial de l'année (12.87) s'en est lui aussi très bien sorti en l'emportant en 12 sec 98.
« Je me sentais bien dès l'échauffement, c'est le genre de météo qui me convient », a-t-il souri à l'arrivée.
La soirée a été marquée par les défaites surprises des champions olympiques Masai Russell (100 m haies) et Emmanuel Wanyonyi (800 m), tous les deux meilleurs performeurs mondiaux de l'année dans leur discipline.
Sur 100 mètres, haies, Russell a été battue par la Néerlandaise Nadine Visser, très solide depuis le début de la saison avec un record porté à 12 sec 28, qui s'est imposée en 12 sec 45. Sur 800 m, Wanyonyi a terminé deuxième en 1 min 43 sec 29 derrière l'Américain Josh Hoey, vainqueur en 1 min 42 sec 82.