Les épreuves en eau libre ont finalement été présentées mercredi aux Championnats du monde aquatiques, après deux reports en raison de la piètre qualité de l'eau à Sentosa, une île située à proximité du littoral de Singapour.
L'Allemand Florian Wellbrock a remporté l'épreuve masculine de 10 kilomètres en une heure, 59 minutes et 55,50 secondes. L'Italien Gregorio Paltrinieri a suivi à près de quatre secondes derrière, tandis que l'Australien Kyle Lee complétait le podium en deux heures et 10,30 secondes.
Wellbrock s'était adjugé l'or aux Jeux olympiques de Tokyo en 2021 dans cette épreuve, et il fut médaillé d'argent au 1500 m à la piscine dans la capitale du Japon. Il s'agit de sa huitième médaille d'or aux Mondiaux aquatiques.
Le Québécois Eric George Brown, de Pointe-Claire, a fini 21e, à 4:09,10 de Wellbrock.
Chez les dames, l'Australienne Moesha Johnson a triomphé dans l'épreuve de 10 kilomètres en deux heures, sept minutes et 51,30 secondes. L'Italienne Ginevra Taddeucci a fini à quatre secondes d'elle, en deuxième place, tandis que la Monégasque Lisa Pou s'est adjugé le bronze en deux heures, sept minutes et 57,50 secondes.
Johnson fut la médaillée d'argent dans cette épreuve l'an dernier aux Jeux de Paris. Elle avait aussi gagné l'or aux Mondiaux aquatiques de Doha, au Qatar, en 2024, et fut médaillée de bronze il y a deux ans à Fukuoka, au Japon.
La Canadienne Emma Finlin, d'Edmonton, a fini en 26e place, à 11:56,50 de Johnson.
Le coup d'envoi du programme en eau libre devait initialement avoir lieu mardi. D'autres épreuves sont prévues vendredi, samedi et dimanche.
Le comité organisateur a mentionné que les échantillons d'eau prélevés mardi après-midi avaient démontré «une amélioration significative du taux d'E. coli, allant de bon à excellent» selon les critères établis par World Aquatics.
Le tournoi de water-polo se déroule présentement à la piscine.
Les épreuves de natation, vedettes incontestées des Mondiaux aquatiques, auront lieu à compter du 27 juillet, pour huit jours.