Natasha Howard a marqué 26 points et le Fever de l'Indiana l'a emporté au compte de 81-76 sur le Dream d'Atlanta, jeudi dans une rencontre où la joueuse vedette Caitlin Clark a obtenu une récolte plutôt timide.
Clark a terminé la rencontre avec 11 points lors de ce deuxième match en 72 heures entre ces deux équipes. Atlanta s'était imposé 91-90 à Indiana mardi.
Clark a raté chacune de ses cinq tentatives de paniers de trois points. Ça met fin à une séquence de 140 parties où elle avait obtenu au moins un tir de trois points, incluant la saison régulière et les séries de la WNBA, et la majeure partie de sa carrière universitaire à Iowa. La dernière fois que Clark a été privée d'un panier de trois points, c'était le 13 janvier 2022, lorsqu'elle avait été blanchie en six tentatives contre Purdue à sa deuxième saison.
Clark et sa coéquipière Aliyah Boston ont toutes deux été clouées au banc après avoir écopé de quatre fautes au début du troisième quart. En plus de ses 11 points, Clark a amassé six aides.
Rhyne Howard a mené Atlanta avec 24 points.
Le Dream a choisi de déplacer ce match au State Farm Arena, domicile des Hawks d'Atlanta , et a annoncé peu avant le coup d'envoi une salle comble de 16 888 spectateurs. Son amphithéâtre habituel, le Gateway Center Arena, ne peut accueillir que 3 500 spectateurs.
Absorbée par le coup d'éclat de Haliburton
Avant la partie, Clark a déclaré qu'elle avait été impressionnée par la remontée des Pacers lors du premier match de la finale de l'Ouest mercredi qui a été remporté 138-135 en prolongation par l'Indiana.
Clark a ajouté qu'elle était tellement absorbée par la remontée contre les Knicks de New York qu'elle avait filmé sa réaction quand le tir de Tyrese Haliburton a envoyé le premier match en temps supplémentaire.
Mais ne vous attendez pas à voir ce petit enregistrement sur les réseaux sociaux pour le moment. « J'ai une vidéo sur mon téléphone que je ne montrerai jamais à personne. En fait, je l'ai montré à quelques personnes. Je me suis filmée pendant la dernière action et j'ai ma réaction en temps réel. C'est une vidéo assez emblématique. Peut-être qu'un jour tout le monde la verra, mais non, pas maintenant. »
Clark a confié avoir regretté de ne pas avoir filmé sa réaction quand Haliburton a inscrit les points décisifs des Pacers (119-118) contre Milwaukee qui avaient propulsé Indiana en finale de l'Est. « J'étais dans ma chambre d'hôtel. Heureusement que j'avais fait une sieste plus tôt dans la journée pour pouvoir rester éveillée pendant la prolongation. »