Le quadruple champion du monde de Formule 1, Max Verstappen, s’apprête à relever un défi qui figure sur sa « liste de choses à faire avant de mourir » en participant à sa première course automobile de 24 heures sur le circuit historique du ‘Nürburgring Nordschleife’.
Verstappen et son équipe de course automobile ont annoncé lundi qu’il prévoyait participer à cette course d’endurance légendaire en mai, au volant d’une Mercedes-AMG GT3 aux couleurs de Red Bull, avec ses coéquipiers Daniel Juncadella, Jules Gounon et Lucas Auer.
« Le Nürburgring Nordschleife est un endroit spécial. Il n’y a pas d’autre circuit comme celui-ci», a déclaré Verstappen. Les 24 heures du Nürburgring sont une course qui figure depuis longtemps sur ma liste de choses à faire avant de mourir, et je suis donc vraiment ravi que nous puissions enfin y participer. »
Long de près de 20,8 kilomètres, traversant les collines boisées allemandes, avec plus de 150 virages et des barrières souvent collées à la piste, le ‘Nürburgring Nordschleife’ est réputé pour ses sensations fortes à haut risque. La F1 ne l’utilise plus depuis 1976, date à laquelle le champion en titre Niki Lauda a été gravement brûlé dans un accident.
Verstappen a fait ses débuts sur ce circuit en septembre dans une voiture GT4 plus lente, lors d’une course de quatre heures qui lui a permis d’obtenir le permis nécessaire pour piloter des voitures plus rapides sur ce circuit. Il est revenu et a remporté une autre course dans une Ferrari GT3 plus tard au cours du même mois.
L’équipe de Verstappen indique qu’il prévoit également participer à une course le 21 mars afin de se préparer pour le défi des 24 heures, ce qui s’inscrit parfaitement entre le Grand Prix de Chine de cette semaine-là et le Grand Prix du Japon, le 29 mars. La course de 24 heures commencera à 15 h, heure locale, le 16 mai et se terminera le lendemain, une semaine seulement avant le Grand Prix du Canada.
