Chaque semaine, le RDS.ca vous présente l’État des forces dans la NFL. Ce classement est basé sur les performances des équipes au cours des dernières semaines d’activités et sur les mouvements de personnel.
Classement des semaines précédentes : Présaison - 1 - 2 - 3 - 4 - 5 - 6 - 7 - 8 - 9 - 10 - 11 - 12
Classement après la neuvième semaine d’action dans la NFL
1) Patriots de la Nouvelle-Angleterre : Fiche de 11-2. (Semaine dernière : 2e rang)
(Victoire de 33 à 15 sur les Giants)
Pas de malédiction des Giants sur les Patriots. Les hommes Mike Vrabel ont facilement vaincu New York pour reprendre immédiatement le sommet de l’AFC des pattes des Broncos. Drake Maye est tout à fait sublime cette saison et son nom mérite d’être mentionné au titre de joueur par excellence de la NFL. Si les partisans ont cru que Mac Jones était le successeur de Tom Brady à un moment, Drake Maye semble la vraie réponse des dix ou quinze prochaines années. Incroyable comment choisir les deux bons éléments aux deux postes les plus importants (quart-arrière et entraîneur-chef) peut tout changer dans une reconstruction.
2) Rams de Los Angeles : Fiche de 8-3. (Semaine dernière : 1er rang)
(Défaite de 31 à 28 face aux Panthers)
Pardon? Tout est possible sur un terrain de la NFL, mais là pardon?! Les Rams semblaient pratiquement intouchables et voilà qu’une contre-performance du favori au titre de joueur par excellence, Matthew Stafford, a ouvert la porte aux Panthers qui ont été opportunistes (notamment 3 en 3 en situation de 4e essai, dont le touché de la victoire). Inutile de tourner toute la vidéo du match sens dessus dessous pour trouver une faille. Un mauvais match, c’est un mauvais match. La seule réelle conséquence - et ce n’est pas un rien non plus - c’est que Los Angeles vient de perdre son avantage au sommet de l’Association. Une semaine de congé possiblement perdue qui aurait fait du bien en éliminatoires.
3) Broncos de Denver : Fiche 10-2. (Semaine dernière : 3e rang)
(Victoire de 27 à 26 face aux Commanders en prolongation)
Les Broncos ne sont pas faits pour les cardiaques. Encore une fois, l’issue du match s’est décidée sur le tout dernier jeu du match grâce à un jeu défensif de Nik Bonitto qui a rabattu la passe de Marcus Mariota sur une tentative de convertis de deux points pour la victoire. Plusieurs analystes et amateurs doutent de la valeur des Broncos qui gagnent fréquemment leur match sur le dernier jeu de la rencontre ou par de minuscules avances. Il y a deux écoles de pensée dans cette situation. Denver excelle dans les matchs serrés et sera prêt pour le football de janvier où chaque centimètre compte. Ou encore, les Broncos sont quelque peu chanceux de se retrouver avec une fiche de 8-2 dans les matchs se terminant par une possession ou moins. À vous de décider.
4) Seahawks de Seattle : Fiche de 9-3. (Semaine dernière : 4e rang)
(Victoire de 26 à 0 face aux Vikings)
Une défense dominante, mais du jeu offensif décousu. La recette n’était pas idéale, mais elle a largement été suffisante contre le Minnesota. Bizarrement, ce qui retient le plus l’attention pour les Seahawks qui ont disputé un match un peu sans histoire contre une équipe qui est complètement en déroute - surtout au poste de quart (bonjour Sam Darnold) - c’est que les Rams ont échappé un match de manière totalement inattendue et les Seahawks sont de retour en pleine course pour la division et le sommet de la NFC. Seattle disputera son prochain match dans un duel d’oiseaux face aux Falcons à Atlanta. Pas de raison d’échapper ce match.
5) Bills de Buffalo : Fiche de 8-4. (Semaine dernière : 8e rang)
(Victoire de 26 à 7 face aux Steelers)
Après une première demie peu inspirée, les Bills ont mis la pédale au plancher en imposant leur domination au niveau du jeu au sol et du temps de possession en route vers une victoire convaincante face aux Steelers. Buffalo accueillera les Bengals qui n’ont plus rien à perdre avec un Joe Burrow de retour en santé. Un match-piège dont les fiches ne sont peut-être pas représentatives des équipes qui se présenteront au Highmark Stadium de Buffalo dimanche prochain.
6) Packers de Green Bay : Fiche de 8-3-1. (Semaine dernière : 11e rang)
(Victoire de 31 à 24 face aux Lions)
Superbe performance des Packers dans ce qui était, pour le moment, leur match le plus important de la saison. Sommet en carrière de quatre passes de touché pour Jordan Love, performance inspirée de la profondeur avec, notamment, Dontayvion Wicks qui a inscrit deux touchés et du jeu audacieux avec trois tentatives réussies en quatrième essai, dont deux qui se sont terminés en touché. Et la cerise sur le sundae, le dernier jeu offensif des Lions s’est terminé sur un sac du quart de Micah Parsons. Si Green Bay prend son erre d’aller avec ce genre de performance, ils seront difficiles à affronter. Constance, constance, constance.
7) Bears de Chicago : Fiche de 9-3. (Semaine dernière : 12e rang)
(Victoire de 24 à 15 face aux Eagles)
Faites place aux meneurs de l’association Nationale! J’ai été prudent avec les Bears depuis le début de saison en raison de leur calendrier très facile, mais cette victoire face aux champions du Super Bowl vient valider plusieurs questions. Chicago n’arrivait pas à acheter un jeu au sol en début de saison, mais depuis quelques semaines, les Bears représentent l’équipe la plus dominante sur cette facette du jeu jusqu’à remonter au deuxième rang de la NFL à ce chapitre. Avec Ben Johnson (torse nu!) qui a fait des Lions la troisième équipe de la NFL à ce chapitre l’an dernier, c’est une tendance qu’on peut croire fiable. Chicago a une difficile fin de calendrier, -dont trois matchs au sein de la division - et ces tests valideront semaine après semaine la valeur des Nounours.
8) Texans de Houston : Fiche de 7-5. (Semaine dernière : 14e rang)
(Victoire de 20 à 16 face aux Colts)
Surveillez bien les Texans. Après un début de saison catastrophique, Houston est maintenant sur une séquence 7-2 et la défense est tout simplement dominante. L’attaque ne casse rien, mais à l’image des Broncos, la défense garde l’équipe dans le match et répare bien des erreurs. Ce n’est pas un hasard que le match entre les deux équipes s’est déroulé de manière aussi peu explosive. Houston a montré beaucoup de caractère cette saison en survivant à un début de 0-3 et à l’absence de C.J. Stroud. Cette équipe est en mission et personne ne doit avoir envie de l’affronter en ce moment.
9) Eagles de Philadelphie : Fiche de 8-4. (Semaine dernière : 5e rang)
(Défaite de 24 à 15 face aux Bears)
Si les Eagles veulent donner des raisons aux Cowboys d’y croire, ils font très bien ça. L’attaque est inexistante depuis que l’équipe est revenue de sa semaine de congé après la 10e semaine d’activités. La défense a permis à l’équipe de signer deux victoires depuis cette période, mais la tendance n’est pas encourageante. Sur papier, Philly a une fin de calendrier plutôt facile avec deux affrontements face aux Commanders et un face aux Raiders. À 11 victoires, les Cowboys ne pourraient les rejoindre qu’en gagnant leurs cinq derniers matchs. Quand on sait toute l’importance d’entrer en éliminatoires avec le momentum, Philly doit sortir de cette léthargie de deuxième moitié de saison rapidement.
10) 49ers de San Francisco : Fiche de 9-4. (Semaine dernière : 15e rang)
(Victoire de 26 à 8 face aux Browns)
San Francisco a vaincu les Browns sans trop forcer pour porter sa fiche à neuf victoires en dépit d’une saison remplie de blessures importantes. Une fiche de 9-4, ça devrait normalement être suffisant pour aspirer au premier rang de la division, mais dans le cas des Niners, ce n’est bon que pour le troisième rang derrière les Rams et les Seahawks à 9-3. San Francisco a rendez-vous avec les Titans la semaine prochaine, un autre match qui devrait être gagné une main dans le dos.
11) Colts d’Indianapolis : Fiche de 8-4. (Semaine dernière : 6e rang)
(Défaite de 20 à 16 face aux Texans)
Troisième défaite en quatre matchs pour Indy qui voit lentement sa saison se diriger dans une mauvaise direction. Indianapolis a techniquement perdu le bris d’égalité au sommet de la division au profit des Jaguars, mais tout est encore possible si les Colts retrouvent leur bonne forme pour la fin du calendrier qui compte deux matchs face aux Jaguars (8-4) et un autre face aux Texans (7-5) pour clore la saison. Indianapolis a eu bien peur de perdre son acquisition à fort prix, le demi de coin Sauce Gardner, quand celui-ci a quitté après une blessure au tendon d’Achille, mais les nouvelles sont encourageantes dans son cas. Bref, après avoir eu dans l’objectif le premier rang de l’AFC, Indianapolis doit maintenant se recadrer sur sa propre division.
12) Lions de Detroit : Fiche de 7-5. (Semaine dernière : 7e rang)
(Défaite de 31 à 24 face aux Packers)
Au moment d’écrire ces lignes, les probabilités de voir les Lions des éliminatoires se situent à 25% selon le site spécialisé Playoffstatus. Ce n’est pas une statistique qu’on anticipait avant le début de la saison. Detroit joue ses deux prochains matchs face aux Cowboys à la maison et aux Rams à Los Angeles. La saison se joue maintenant. Du football éliminatoire à chaque jeu pour le reste de la saison, sinon…
13) Buccaneers de Tampa Bay : Fiche de 7-5. (Semaine dernière : 13e rang)
(Victoire de 20 à 17 face aux Cardinals)
Les Bucs sont enfin sortis de leur séquence de trois matchs difficiles en retrouvant le chemin de la victoire face aux Cardinals. Le match a peut-être été moins convaincant qu’il aurait pu l’être, mais l’important c’est que la victoire permette aux Bucs de conserver le sommet de la division. Sur papier, la fin de saison de Tampa est très facile, du moins, c’est ce que je croyais avant de voir que les Panthers peuvent vaincre les Rams. Voyons voir si un peu de repos pour l’épaule de Baker Mayfield et le retour à l’action de Bucky Irving permettront de clore la saison en beauté.
14) Jaguars de Jacksonville : Fiche de 8-4. (Semaine dernière : 16e rang)
(Victoire de 25 à 3 face aux Titans)
Double victoire des Jaguars cette semaine avec la défaite des Colts face aux Texans. Avec une saison de hauts et de bas, les Jags ont offert un match somme toute complet face aux Titans. La course au titre du Sud de l’AFC sera très intéressante à suivre avec les Colts qui ont ralenti, les Jaguars qui sont inconstants et les Texans qui jouent leur meilleur football de la saison. Du côté de Jacksonville, deux duels face aux Colts et un face aux Broncos seront chaudement disputés sur papier, mais il n’est pas question d’échapper les matchs face aux Jets et aux Titans.
15) Cowboys de Dallas : Fiche de 6-5-1 (Semaine dernière : 18e rang)
(Victoire de 24 à 21 face aux Cowboys)
Trois victoires de suite pour les Cowboys qui jouent leur saison à chaque instant depuis trois semaines. Je dois admettre que lorsque Jerry Jones a payé cher pour obtenir de l’aide en défense à la date des transactions, je pensais que les Cowboys se tiraient dans le pied en offrant des choix de qualité pour de l’aide insuffisante. Visiblement, le bon vieux Jerry savait ce qu’il faisait et il donne au moins une chance aux Cowboys d’y croire. D’ailleurs, je suis impressionné de Brian Schottenheimer qui gère très bien une saison difficile sur plusieurs plans.
16) Chargers de Los Angeles : Fiche de 8-4. (Classement la semaine dernière : 17e rang)
(Victoire de 31 à 14 sur les Raiders)
Les Chargers ont bien utilisé leur match-remède pour en mettre une bonne aux Raiders. Battre un rival de division par deux touchés après un petit congé, ça donne le coup nécessaire pour amorcer le dernier droit de la saison. C’est bien évidemment si Los Angeles peut éviter la guigne des blessures qui les frappent encore cette année. Ça part mal à ce chapitre alors que Justin Herbert a subi une fracture de la main avec laquelle il ne lance pas. Au moment d’écrire ces mots, il est toujours incertain si le quart devra s’absenter. Si Herbert n’est pas au rendez-vous, la fin de calendrier très difficile des Chargers ne sera pas de tout repos.
17) Chiefs de Kansas City : Fiche de 6-6. (Semaine dernière : 10e rang)
(Défaite de 31 à 28 face aux Cowboys)
En ce 2 décembre 2025, le Réseau des Sports annonce que si la tendance se maintient, c’est l’option du NON qui l’emportera sur la participation des Chiefs aux éliminatoires de la NFL. Officiellement, les carottes ne sont pas cuites, mais Kansas City n’a simplement pas l’aura qu’on leur connaît depuis près d’une décennie. On peut pointer à gauche ou à droite, c’est vrai dans tous les cas. Beaucoup d’amateurs se réjouissent de cette déconfiture, mais il faut simplement être honnête et reconnaître l’incroyable parcours de la formation du Missouri. Pour déjouer les pronostics, KC doit réalistement remporter tous ses matchs et ça veut dire éviter les pièges des trois matchs contre leur division et un duel contre l’une des meilleures défenses du circuit qui joue au sommet de son art récemment, celle des Texans.
18) Bengals de Cincinnati : Fiche de 4-8. (Semaine dernière : 21e rang)
(Victoire de 32 à 14 sur les Ravens)
Joe Burrow a répondu aux interrogations sur son retour au jeu cette saison avant le match face aux Ravens. « Si je suis en santé, je joue. » Des propos clairs et à 46 millions $ par saison, on peut comprendre qu’il en doit quelque peu à son employeur. Les propos du collègue Matthieu Proulx allaient en ce sens et étaient tout à fait logiques. « Les carrières sont courtes. Si tu es en santé, tu joues. » Je peux comprendre ça et je respecte ça. Sur le plan de la performance, Burrow a commencé doucement, mais une très bonne deuxième demie a largué les Ravens derrière et a démontré que les Bengals, c’est lui. Avec les matchs à l’intérieur de la division, un calendrier relativement facile et des équipes Ravens (6-6) et Steelers (6-6) qui refusent d’afficher de la constance, qui sait?
19) Ravens de Baltimore : Fiche de 6-6. (Semaine dernière : 9e rang)
(Défaite de 32 à 14 face aux Bengals)
Les Ravens ont finalement payé le prix de leur inconstante attaque des dernières semaines. Lamar Jackson est revenu en version ralentie de lui-même et Derrick Henry n’a pas réellement été impliqué dans le plan de match avec seulement 10 courses. Baltimore termine la saison avec trois matchs dans sa division et deux matchs contre des équipes du top-10, il est impératif de ne pas échapper un autre match au sein de la division. Peu importe que les Ravens sortent ou non vainqueurs de la division, la manière dont cette équipe joue n’est pas à la hauteur des attentes du début de saison et il impensable en ce moment de voir Baltimore faire un long bout de chemin.
20) Steelers de Pittsburgh : Fiche de 6-6 (Dernière semaine : 19e rang)
(Défaite de 26 à 7 face aux Bills)
Les Steelers ont raté leur mission de remporter un des deux matchs face à Chicago ou à Buffalo pour profiter d’un coussin avant le match le plus important de leur saison, dimanche prochain, face aux Ravens à Baltimore. Aucune des deux équipes ne joue bien actuellement et avec du jeu aussi peu inspiré, il faut même se méfier des Bengals qui ont au moins le luxe de retrouver un Joe Burrow motivé. Les Steelers avaient leur destinée en main avant de perdre cinq des sept derniers matchs…
21) Dolphins de Miami : Fiche de 5-7. (Semaine dernière : 25e rang)
(Victoire de 21 à 17 face aux Saints)
Une chance qu’il y a De’Von Achane dans l’attaque des Dolphins. Le demi-offensif connait une superbe saison, mais le manque de résultats autour de lui nous le fait presque oublier. Si Miami ne s’était pas creusé un aussi gros trou, ils pourraient rêver aux éliminatoires, mais la fin de leur calendrier après le match face aux Jets est loin d’être simple.
22) Panthers de la Caroline : Fiche de 7-6. (Semaine dernière : 23e rang)
(Victoire de 31 à 28 sur les Rams)
Je ne comprends rien aux Panthers. Dès qu’ils ont des attentes placées envers eux, ils sous-performent. Dès qu’on les prend pour morts, ils sortent un lapin de leur chapeau. Les Panthers ont surpris à plusieurs occasions cette saison, mais de là à vaincre les Rams, celle-là était impensable. La Caroline aura une semaine de congé pour profiter de cette belle victoire et préparer la fin de calendrier. Après avoir vaincu les Rams, peut-on vraiment prendre les Panthers pour battus d’avance à nouveau?
23) Falcons d’Atlanta : Fiche de 4-8. (Semaine dernière : 20e rang)
(Défaite de 27 à 24 face aux Jets)
Les Rams ont subi une défaite surprenante face aux Panthers, mais ils demeurent en excellente position dans la Nationale, même s’ils ont probablement échappé l’avantage qu’ils avaient sur tout le monde au sommet. Oui? Le texte sur les Falcons? Ah ouais! C’est que le premier choix des Falcons appartient aux Rams et avec une défaite face aux Jets, je me dis que tout ce qui mérite d’être abordé c’est le rang au repêchage. Donc, oui, un choix du top-10 entre les mains d’une équipe des hauts sommets.
24) Commanders de Washington : Fiche de 3-9. (Semaine dernière : 26e rang)
(Défaite de 27 à 26 en prolongation face aux Broncos)
Les Commanders ont joué un excellent match, dimanche soir, devant une très bonne équipe. Les Broncos auront finalement eu le dessus à la toute fin sur un converti de deux points ratés par Washington, mais la performance inspirée de Marcus Mariota a permis aux Commanders de récolter plus de 400 verges d’attaque et de convertir de longs troisièmes essais. Avec une saison à jeter à la poubelle, c’est peut-être le meilleur résultat possible. D’ailleurs, on se souviendra d’un moment précis de ce match. L’attrapé spectaculaire de Treylon Burks à la Odell Beckham fils pour le touché. Dire que ce joueur était surtout reconnu comme l’immense déception de la transaction A.J. Brown. Au moins, il aura un souvenir plus reluisant.
25) Vikings du Minnesota : Fiche de 4-8. (Semaine dernière : 22e rang)
(Défaite de 26 à 0 face aux Seahawks)
En l’absence de J.J. McCarthy et au premier match de Sam Darnold contre son ancienne équipe, les Vikings ont inscrit un beau gros bagel au tableau. Pas le moindre point inscrit par l’attaque menée par le quart-arrière non repêché Max Brosmer. Si McCarthy est décevant depuis le début de sa carrière, n’allez pas penser que Brosmer est une solution miracle. Quatre interceptions et 126 grosses verges. Brosmer a montré une cote d’efficacité du quart-arrière de 32,8. S’il avait volontairement lancé le ballon au sol à chaque jeu, il aurait eu une cote de 39,6. Minnesota est dans un purgatoire de quart-arrière.
26) Cardinals de l’Arizona : Fiche de 3-9. (Semaine dernière : 24e rang)
(Défaite de 20 à 17 face aux Buccaneers)
Que reste-t-il à dire sur la saison des Cardinals? Incapable de gagner des matchs serrés, cette équipe ne semble pas avoir le leadership pour sortir gagnante des situations difficiles. Les Cards montrent une fiche de 0-7 cette saison dans les matchs qui se sont terminés par 4 points d’écart ou moins. Une fiche de 3-9 pourrait réalistement être 6-6 ou 7-5 avec un peu plus d’opportunisme et de meilleures décisions du personnel en place.
27) Browns de Cleveland : Fiche de 3-9. (Semaine dernière : 27e rang)
(Défaite de 26 à 8 face aux 49ers)
Pas mal moins évident pour Shedeur Sanders à son deuxième départ dans la NFL. On a même vu le jeune quart dans une discussion animée avec le receveur Jerry Jeudy à un certain moment. Par contre, là-dessus je vais prendre la défense de Sanders. Jeudy est un receveur qui déçoit constamment et dont l’effort et l’attitude sont pour le moins douteux par moment. Les Browns ont une belle opportunité de victoire la semaine prochaine contre les Titans, un autre bon exercice pour évaluer Sanders dans des conditions favorables.
28) Giants de New York : Fiche de 2-11. (Semaine dernière : 28e rang)
(Défaite de 33 à 15 face aux Patriots)
Jaxson Dart est revenu au jeu après une commotion cérébrale et il assurait qu’il allait tenter de prendre soin de lui à l’avenir. C’était avant d’être lancé dans la mêlée. Le naturel est revenu au galop rapidement et Dart est redevenu téméraire à ses risques et périls. Il faudra clairement apprendre à mieux se protéger durant la saison morte. Par ailleurs, un autre qui doit apprendre, ça semble être Abdul Carter, le tout récent troisième choix au total, Abdul Carter, qui a été laissé sur le banc tout le premier quart alors qu’il aurait à nouveau raté le début d’une réunion d’équipe. Carter a tous les éléments physiques pour réussir, mais il doit appliquer sa tête au jeu pour passer au prochain niveau dans la plus grande ligue où le seul talent ne suffit plus.
29) Jets de New York : Fiche de 3-9. (Semaine dernière : 31e rang)
(Victoire de 27 à 24 face aux Falcons)
Les auditions se poursuivent du côté des Jets en vue de la saison 2026. On apprend à découvrir la combativité de certains joueurs, dont Adonai Mitchell qui est tombé bien bas cette saison quand il a laissé tomber le ballon avant la zone de but alors qu’il portait le chandail des Colts. Mitchell est passé aux Jets dans l’échange de Sauce Gardner et il vient de connaître son meilleur en carrière et son premier touché par réception à son 28e match! J’ai été bien impressionné de voir cette statistique. C’est donc dire que le jeune homme avait laissé tomber le ballon sur ce qui aurait été son premier touché plus tôt dans la saison. Ouch.
30) Raiders de Las Vegas : Fiche de 2-10. (Semaine dernière : 29e rang)
(Défaite de 31 à 14 face aux Chargers)
Six défaites de suite et une troisième par deux possessions ou plus. Rien ne va à Las Vegas, peu importe qui est au poste de coordonnateur offensif. À l’exception d’une possible performance inspirée pour jouer les trouble-fêtes, les Raiders sont largement négligés à l’exception peut-être du match face aux Giants. Ce qu’il reste à souhaiter aux Raiders, ce sont des victoires des équipes autour du bas du classement pour un meilleur choix au repêchage.
31) Saints de La Nouvelle-Orléans : Fiche de 2-10. (Semaine dernière : 30e rang)
(Défaite de 21 à 17 face aux Dolphins)
Je sens qu’il y a peu à dire qui n’a pas été dit sur les Saints. Simplement un effectif qui manque de talent, mais qui se maintient dans les matchs pour perdre par quelques points. Un duel important les attend dans quelques semaines face aux Titans. Le premier choix du repêchage pourrait être en jeu. Que le pire s’incline.
32) Titans du Tennessee : Fiche l’an dernier de 1-11. (Semaine dernière : 32e rang)
(Défaite de 25 à 3 face aux Jaguars)
Pas facile comme saison recrue pour Cam Ward. Déjà Ward n’était pas l’espoir le plus excitant en sortant de la NCAA, les Titans n’ont rien pour l’aider. Le premier choix au total semble pratiquement déjà dans la poche.
