Avec le recul, Rory McIlroy est très heureux de constater que l’un de ses souhaits passés ne se soit pas avéré.
Interrogé sur le retrait du financement du Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite dans la LIV Golf, McIlroy a déclaré être ravi de s’être trompé, lui qui s’est déjà montré sympathique à un investissement du PIF sur le circuit de la PGA.
« Je suis content de m’être trompé », a déclaré McIlroy mardi lors de la journée des médias en marge du Championnat de la PGA. « Je peux reconnaître mes erreurs, et c’est le cas ici. Je pense que cette possibilité a toujours existé. Je pense que tout le monde sait qu’avec la situation au Moyen-Orient, cela a beaucoup joué dans cette décision, mais quand un financement est aussi étroitement lié au contexte géopolitique mondial, c’est un exercice délicat. »
Le retrait attendu des investissements du PIF à la fin de la saison ne l’a pas surpris sauf peut-être ceux qui évoluent actuellement sur ce circuit.
« J’ai l’impression que beaucoup d’entre nous, moi y compris, savaient déjà avant les joueurs que ça allait arriver », a ajouté McIlroy. « J’en entendais parler dès mars avril. J’ai des amis là-bas. Un de mes meilleurs amis, Ricky, est le cadet de Tom McKibbin, qui joue sur le circuit. Je lui parlais tout le temps de ce qui se passait et je lui demandais même avant le tournoi du Mexique [mi-avril] : “Vous êtes au courant de tout ça ?” Il me répondait : “Non, tout a l’air d’aller bien ici.” Et puis, d’un coup, c’est comme si le sol s’était dérobé sous leurs pieds et que tout le monde avait été pris au dépourvu. Mais encore une fois, c’est le risque qu’ils ont choisi de prendre et, comme je l’ai dit, ça crée beaucoup d’incertitudes en ce moment. »
Onze golfeurs membres de la LIV participeront cette semaine au Championnat de la PGA à l’Aronimink Golf Club, près de Philadelphie. Le seul ancien champion du groupe est Martin Kaymer, vainqueur en 2010. Parmi les autres concurrents figurent Jon Rahm, Bryson DeChambeau, Dustin Johnson et Cam Smith.
McIlroy, 37 ans, a remporté le Championnat de la PGA à deux reprises. Il a décroché sa première victoire à Kiawah Island en 2012, puis une seconde fois en 2014 au Valhalla Golf Club. L’année dernière, il a terminé à égalité à la 47e place.
