Chris Gotterup a réussi neuf oiselets consécutifs sur deux rondes, sur deux parcours très différents. Il a finalement remis une carte de 64 (moins-8) jeudi lors de la première ronde de l’AT&T Pro-Am de Pebble Beach.
Il a terminé à deux coups de Ryo Hisatsune, par une journée magnifique où presque tous les joueurs ont réalisé de très bons pointages.
Scottie Scheffler a fait exception. Il a dû réussir un oiselet au 18e trou pour éviter de rejoindre le cercle très fermé des 12 joueurs n’ayant pas réussi à jouer sous la normale.
« J’ai l’impression que je suis plutôt bon normalement pour réussir de gros coups, mais aujourd’hui, rien ne semblait fonctionner, a indiqué Scheffler. Tout ce qui pouvait mal aller est allé dans ce sens. Pourtant, j’ai l’impression de bien jouer. C’était juste une de ces journées ».
Hisatsune, fort de deux bonnes semaines, dont une deuxième place à Torrey Pines qui lui a permis de se qualifier pour ce tournoi prestigieux doté de 20 millions $ US, a enchaîné trois oiselets en début de parcours, réussissant le seul oiselet du neuvième et terminant par trois oiselets d’affilée pour remettre une carte de 62 à Pebble Beach.
Il devance d’un coup Keegan Bradley et Sam Burns. Bradley jouait à Spyglass Hill, où la moyenne du parcours était d’environ un coup et demi supérieure à celle de Pebble Beach.
Le tenant du titre, Rory McIlroy a commis deux doubles bogueys, ce qui l’a contraint à jouer 68 lors de sa première ronde sur le circuit de la PGA cette année.
Gotterup, déjà vainqueur de deux tournois cette année, a enchaîné trois oiselets pour remporter l’Omnium de Phoenix la semaine dernière. De la chaleur du désert à la fraîcheur du littoral californien, son jeu est resté inchangé.
« Je me laissais porter par le courant, a déclaré Gotterup. Sur le moment, on ne s’en rend pas vraiment compte, et puis, quand on lève les yeux, on se dit : ‘Waouh, six sous la normale après six trous!’ C’est bien ».
Les Canadiens Nick Taylor (moins-7) et Mackenzie Hughes (moins-6) sont en bonne position en vue de la deuxième ronde. Ils viennent respectivement aux septième et 11e rangs, à égalité avec d’autres golfeurs.
Leurs compatriotes Corey Conners (moins-2) et Taylor Pendrith (moins-1) sont loin derrière, mais pourraient tout de même éviter le couperet vendredi avec une bonne deuxième ronde.
Taylor a remporté ce tournoi en 2020. Il s’agit de l’un de ses cinq titres sur le circuit de la PGA.
