La noirceur a forcé l’interruption de la première ronde de l’Invitation Genesis jeudi et le no 1 mondial Scottie Scheffler en était sans doute le plus heureux.
Après avoir retranché 62 coups en 12 rondes depuis le début de l’année 2026, l’Américain a connu d’importants ennuis au Riviera Country Club.
Arrêté après avoir complété dix trous, Scheffler présentait un cumulatif de +5, le pire parmi les 72 joueurs présents au tournoi en compagnie de Keegan Bradley.
Scheffler a commis trois bogueys pendant le début de sa ronde, qui a aussi été entachée d’un double-boguey au huitième fanion. Scheffler reprendra sa ronde vendredi matin avec un roulé de 8 pieds qui pourrait lui permettre d’obtenir un premier oiselet.
Si Scheffler ne parvient pas à retrancher quelques coups à la normale dans les huit trous restants, il pourrait remettre son pire pointage en 12 mois. Il avait justement remis une carte de 76 en troisième ronde de l’Invitation Genesis en 2025.
Avec ce début de semaine catastrophique, Scheffler semble aussi mettre en péril une fantastique séquence qui tient depuis mars 2025. Scheffler n’a jamais été écarté d’un top-10 dans ses 18 derniers tournois.
La pluie, qui a formé des flaques sur les verts déjà détrempés, a provoqué une interruption de trois heures. Les joueurs ont repris la compétition dans des conditions bien plus difficiles, avec un vent fort et froid, et des verts à la fois extrêmement mous et extrêmement rapides.
Tout au haut du tableau, c’est l’Anglais Aaron Rai qui trône au sommet du classement avec un cumulatif de moins-6 jusqu’ici. Rai a été arrêté après 16 trous jeudi.
Rai a commencé sa journée avec un aigle et il a ajouté six oiselets contre deux bogueys pendant le reste de sa ronde.
Derrière lui, Rory McIlroy a remis une carte de 66 pour partager le second rang avec Jacob Bridgeman, à un seul coup de la tête.
McIlroy a commencé avec trois oiselets sur les quatre premiers trous. Il a sauvé la normale au sixième en frappant la balle par-dessus la fosse de sable au milieu du vert. Il n’a commis qu’un seul boguey, rejoignant ainsi Bridgeman, qui avait brillé la semaine dernière à Pebble Beach.
« J’ai vraiment commencé à apprécier ce style de golf, a déclaré McIlroy, qui a grandi en Irlande du Nord, mais qui, dès le début de sa carrière, avait exprimé son goût pour la chaleur et le soleil.
« Si vous m’aviez posé la question il y a 10 ans, je n’aurais pas apprécié ces conditions, mais c’est un changement d’état d’esprit, et peut-être simplement une façon de continuer à développer mes compétences, a-t-il expliqué. Maintenant, quand je me retrouve dans ce genre de conditions, je suis beaucoup mieux préparé. Je ne dirais pas que j’aime ça, mais je peux certainement mieux gérer la situation. »
Ryan Fox (67) est seul au quatrième rang, alors que sept golfeurs partagent le cinquième rang.
Grâce à une carte de 69, le Canadien Taylor Pendrith pointe au 12e rang. Corey Conners a été arrêté après 13 trous alors qu’il jouait la normale, alors que Nick Taylor a un cumulatif de +1 après 14 trous.
