MONTRÉAL — Les demi-finales de la Ligue de hockey M18 AAA du Québec débuteront ce vendredi, alors que quatre équipes poursuivent leur parcours vers la grande finale pour l’obtention de la Coupe Jimmy-Ferrari dans un format trois de cinq.
À ce stade de la saison, les formations en lice ont démontré constance et rigueur, et les affrontements à venir mettront en valeur le niveau de jeu élevé et la qualité du développement au sein du circuit Lévesque.
Blizzard et Cantonniers : un duel aux profils contrastés
Champions de la saison régulière, le Blizzard du Séminaire Saint-François (1er) amorcera sa série face aux Cantonniers de Magog (8e).
- Matchs no 1 et no 2 : vendredi et samedi au Complexe sportif de Saint-Augustin-de-Desmaures
- Match no 3 (et no 4 si nécessaire) : lundi et mardi à l’aréna de Magog
- Match no 5 (si nécessaire) : jeudi au Complexe sportif de Saint-Augustin-de-Desmaures
Le Blizzard cherchera à poursuivre sur sa lancée, tandis que les Cantonniers ont su se tailler une place dans le carré d’as malgré leur 8e position, grâce à un jeu défensif structuré et une présence physique soutenue depuis le début des séries.
Chevaliers et Rousseau-Royal : retrouvailles de la finale de l’an dernier
Dans l’autre demi-finale, les Chevaliers de Lévis (4e) affronteront le Rousseau-Royal de Laval-Montréal (3e), dans ce qui constitue un affrontement entre les deux finalistes de la saison dernière.
- Matchs no 1 et no 2 : vendredi et samedi à l’aréna Guimond de Laval
- Match no 3 (et no 4 si nécessaire) : lundi et mardi à l’Aréna de Lévis
- Match no 5 (si nécessaire) : jeudi à l’aréna Guimond de Laval
Ces deux formations ont été constantes tout au long de la saison et des séries, et leur affrontement opposera deux équipes bien structurées et disciplinées, dans un contexte où le souvenir de la finale de l’an dernier ajoute une dimension supplémentaire à la série.
Un parcours solide pour atteindre le carré d’as
Les quatre équipes ont franchi avec succès les deux premières rondes éliminatoires :
- Le Blizzard a éliminé Trois-Rivières et Saint-Hyacinthe
- Les Cantonniers ont poursuivi leur parcours en passant par la série de repêchage
- Les Chevaliers ont disposé de Rivière-du-Loup et du Phénix
- Le Rousseau-Royal a vaincu Amos et Magog
Au sommet de la pyramide de développement
La Ligue M18 AAA du Québec représente le plus haut niveau de développement du hockey mineur au Québec, regroupant les meilleurs joueurs de leur groupe d’âge à travers la province.
À ce niveau, l’environnement proposé vise à :
- Offrir un cadre hautement compétitif
- Favoriser le développement sportif et académique des athlètes
- Préparer les joueurs aux exigences des niveaux supérieurs, notamment junior majeur, collégial et universitaire
Après un parcours de séries relevé et exigeant pour atteindre le carré d’as, les demi-finales constituent une vitrine importante du travail réalisé à travers l’ensemble des structures de développement du hockey québécois.
Une étape clé du parcours des joueurs
« À ce stade-ci, on voit des joueurs capables de performer dans un contexte de pression et d’enjeu réel. C’est exactement ce type d’environnement qui leur permet de franchir une étape importante dans leur développement et de se préparer pour les niveaux supérieurs », a mentionné Yanick Gagné, directeur général de la ligue.
Objectif : la Coupe TELUS
Les équipes visent une place en grande finale, avec en ligne de mire une participation à la Coupe TELUS, présentée du 20 au 26 avril 2026 à Peterborough, en Ontario.
