Le méconnu Macclesfield FC évoluant en sixième division a créé une surprise monumentale en éliminant samedi le tenant Crystal Palace (2-1) en Coupe d’Angleterre, la plus ancienne compétition de club du monde.
Il y a 117 positions d’écart entre l’actuel quatorzième de National League North (6e div.) et le treizième de Premier League, vainqueur de la « Cup » contre Manchester City en mai dernier à Wembley.
Le club du Cheshire, au sud de Manchester, a ouvert le pointage sur un coup franc repris de la tête par le capitaine Paul Dawson (43e, 1-0).
L’ancien gardien argentin de Nice, Walter Benitez, s’est de nouveau incliné sur un tir dévié de la jambe, de manière acrobatique, par Isaac Buckley-Ricketts (60e, 2-0).
Les partisans ont commencé à chanter « On en veut trois! », mais le troisième but du match a été inscrit sur un coup franc direct de Yeremi Pino (90e, 2-1).
Le petit stade Moss Rose a été envahi par la foule au coup d’envoi avec, parmi elle, le propriétaire Robert Smethurst, entrepreneur local à l’origine du conte de fée.
Le Macclesfield FC est né il y a cinq ans sur les cendres de Macclesfield Town, un club de cinquième division en faillite. Les « Silkmen » ont débuté au neuvième échelon du football anglais en 2021-2022 et obtenu trois promotions en quatre saisons depuis.
L’équipe dirigée par John Rooney, petit frère de l’ancien international Wayne Rooney, a été endeuillée il y a moins d’un mois par le décès de son jeune attaquant Ethan McLeod dans un accident de voiture au retour d’un match de championnat.
« Ça a été très dur, mais on s’est tous serré les coudes pendant cette période. Je pense qu’il nous regarde aujourd’hui et qu’il est fier de nous tous », a commenté l’entraîneur à l’antenne de la BBC.
Quant au résultat du match, « je n’arrive toujours pas à y croire, les mots me manquent. Je ne m’y attendais pas, mais je pense sincèrement que nous avons mérité cette victoire », a-t-il commenté.
L’entraîneur adverse, Oliver Glasner, a fustigé le « manque de qualité » de son équipe, qu’il avait largement remaniée au coup d’envoi. « Dans ce genre de match, vous n’avez pas besoin de tactiques, pas besoin d’un manager. Si vous montrez simplement ce dont vous êtes capable et que vous avez un peu de fierté, alors vous jouez différemment. Mais aujourd’hui, nous avons manqué de tout. »
Manchester City s’offre 10 buts
Manchester City, finaliste sortant, s’est imposé 10 à 1 contre Exeter City (3e div.), alors qu’il y a eu dix buteurs différents, dont la nouvelle recrue Antoine Semeneyo.
L’ailier tout juste arrivé de Bournemouth, contre une somme estimée par la presse à 75 millions d’euros, a participé au festival à domicile contre l’actuel quatorzième de League One avec une passe décisive pour Rico Lewis (49e, 5-0) et son premier but pour les Citizens (54e, 6-0).
Exeter a été assommé par deux buts contre son camp avant la mi-temps, rejointe à 4 à 0 en faveur de l’équipe de Pep Guardiola, deuxième de Premier League.
Les visiteurs ont sauvé l’honneur à la 90e, une minute avant le dernier but de Manchester City via Rico Lewis, le seul à s’être offert un doublé.
Aston Villa enfonce Tottenham
Aston Villa s’est qualifié pour le 4e tour de la Coupe d’Angleterre samedi aux dépens de Tottenham (2-1), une nouvelle désillusion pour les “Spurs” et leur entraîneur Thomas Frank, en grandes difficultés.
La défaite à domicile contre le troisième de Premier League n’a rien d’infamant mais elle s’ajoute à une série de mauvais résultats pour le club de Londres, battu pour la quatrième fois en sept matches, toutes compétitions confondues.
Tottenham a probablement perdu la rencontre en première période, où son manque de tonus et d’attention a été sanctionné par deux buts. Le sursaut après les sifflets reçus à la mi-temps n’a pas suffi.
La rencontre a pourtant très mal démarré pour les visiteurs puisque le milieu français Boubacar Kamara, plaque tournante de l’équipe, a été blessé à une jambe dans un contact avec un adversaire.
Mais celui qui l’a remplacé, Youri Tielemans, a initié l’action menant à l’ouverture du score, signée Emiliano Buendia d’un tir en force dans un angle fermé (22e, 0-1).
Les choses ont empiré pour les “Spurs” avec la blessure musculaire de Richarlison, remplacé par le Français Randal Kolo Muani (30e), puis avec le but de Morgan Rogers au bout d’un autre joli mouvement collectif (45e+3, 0-2).
Kolo Muani, entre autres, a sonné la révolte après la pause. Il est venu arracher le le ballon dans les pieds adverses près de la ligne médiane, il a filé au but et décalé Wilson Odobert, buteur (54e, 1-2).
L’ailier français a laissé sa place en fin de match à Dominic Solanke (83e), l’avant-centre anglais blessé à une cheville au mois d’août et enfin de retour à la compétition. Une rare bonne nouvelle pour Tottenham.
