FORT LAUDERDALE - Lionel Messi a marqué pour les quatrième et cinquième fois à ses trois plus récents matchs de MLS, aidant l'Inter Miami à se procurer les devants 3-0 rapidement face au Crew de Columbus, samedi soir.
Luis Suarez et Fafa Picault ont ajouté l'insulture à l'injure pour les Floridiens, qui ont vogué vers un gain facile de 5-1.
Messi a réussi un doublé en faisant bouger les cordages à la 15e minute, puis à la 24e, ce qui lui donne un total de 10 buts pour l'ensemble de la saison.
À ce chapitre, l'Argentin de 37 ans mène l'Inter, et se situe à égalité au troisième échelon en Major League Soccer.
Messi s'est également fait complice du but de son jeune coéquipier Tadeo Allende à la 13e minute.
C'était la deuxième fois d'affilée pour que le légendaire franc-tireur, huit fois vainqueur du Ballon d'Or, enregistrait deux buts et une aide dans un match.
Il a réservé le même traitement au CF Montréal, en milieu de semaine, dans une victoire de 4-2 de Miami.
Le Crew, champion de la Coupe MLS en 2023, amorçait cette rencontre en n'ayant concédé que 19 buts jusqu'ici.
Sur son premier but de la soirée, Messi a profité d'une décision douteuse du gardien rival Nicholas Hagen, et a lobé le ballon par-dessus ce dernier, même s'il a réussi à l'effleurer de la main.
Comme il l'avait fait contre Montréal mercredi, Sergio Busquets a ensuite mis la table pour le filet de son ancien coéquiper du FC Barcelone. Sa longue passe a trouvé le pied du no 10, qui était déjà en accélaration et prêt à déjouer Hagen.
Ailleurs dans la MLS :
Galaxy de LA 2 - Real Salt Lake 0
LAG : Le long calvaire du Galaxy s'arrête finalement après 17 matchs sans victoire (0-12-5).
RSL : Le Real Salt Lake (4-10-3) n'a pas savouré la victoire à ses sept derniers matchs.
St. Louis CITY SC 2 - Earthquakes de San Jose 1
STL : João Klauss dans les arrêts de jeu en première demie et Eduard Löwen sur un tir de pénalité dans les arrêts de jeu en deuxième demie ont marqué. Conrad Wallem a écopé d'un carton rouge à la 96e minute. Première victoire de l'entraîneur par intérim David Critchley,
SJ : Josef Martínez a été l'unique buteur à la 82e minute.
Nashville SC 2 - New York City FC 2
NAS : Sam Surridge a inscrit les deux buts des siens.
NYC : Le deuxième but du match de Hannes Wolf à la 87e minute a assuré ce match nul à New York.
FC Cincinnati 1 - D.C. United 2
CIN : Kevin Denkey a répliqué à la 15e minute pour Cincinnati, égalisant grâce à une passe d'Evander Da Silva Ferreira. Roman Celantano a terminé avec trois arrêts pour Cincinnati (9-5-3).
DCU : Gabriel Pirani et Connor Antley ont marqué en premièrem demie pour le DC United (4-7-6).
Red Bulls de New York 2 - Atlanta United FC 0
NYRB : Les Red Bulls ont touché la cible deux fois en première demie grâce aux buts de Cameron Harper à la 3e minute et d'Eric Maxim Choupo-Moting à la 29e.
ATL : Atlanta a tenté onze tirs mais seulement étaient cadrés.
Orlando City SC 1 - Fire de Chicago 3
ORL : Alexander Freeman a été l'unique buteur dans la défaite à la 39e minute.
CHI : Hugo Cuypers a compté deux fois en l'espace de deux minutes à la 31e et 32e minute. Philip Zinckernagel avait ouvert le pointage à la 5e minute.
Toronto FC 0 - Charlotte 2
TOR : Le gardien Sean Johnson, qui fêtait ses 36 ans, a fait face à un total de huit tirs cadrés.
CLT : Pep Biel et Patrick Agyemang ont marqué en deuxième demie pour Charlotte qui a dominé 14-0 au chapitre des tirs en première demie.
FC Dallas 0 - Union de Philadelphie 0
DAL : Dallas a réussi à soutirer un verdict nul malgré un carton rouge à Lalas Abubakar à la 39e minute.
PHI : L'Union n'a pas marqué malgré un temps de possession de 68,4 % et 23 tirs, mais un seul cadré, en direction du filet adverse.
Dynamo de Houston FC 1 - Sporting Kansas City 3
HOU : Sebastian Kowalczyk avait placé le Dynamo en avance à la 13e minute.
SPK : Dejan Joveljic a réussi un doublé alors que Santiago Muñoz a été l'auteur de l'autre filet.
San Diego FC 2 - Austin FC 0
SD : Luca de la Torre et Milan Iloski ont marqué en 2e demie, tandis que CJ dos Santos a enregistré sa 7e feuille blanche de la saison.
AUS : Brad Stuver a effectué deux arrêts pour Austin (5-7-5), qui avait fait match nul à ses quatre sorties précédentes. La série de matchs sans victoire des Texans se shiffre à huit.