TOKYO — Audrey Leduc a obtenu son laissez-passer pour les demi-finales du 200 mètres féminin, mercredi, aux Championnats du monde d’athlétisme de Tokyo.
Leduc, qui est originaire de Gatineau, a complété la distance en 22,82 secondes, terminant quatrième de sa vague. Seules les trois premières coureuses de chacune des cinq vagues de qualifications, ainsi que les six meilleurs temps suivants, ont été retenus pour les demi-finales qui auront lieu jeudi.
Les deux meilleures athlètes de chacune des trois vagues de demi-finales, ainsi que les deux meilleurs temps suivants, obtiendront leur place pour la finale prévue vendredi.
Leduc fut la seule représentante de l’unifolié à se qualifier pour les demi-finales dans cette épreuve. Sa compatriote, Jacqueline Madogo, n’a pu franchir les qualifications après avoir enregistré un chrono de 23,23 secondes.
Dimanche, la Québécoise âgée de 26 ans avait été éliminée à l’issue des demi-finales du 100 mètres féminin. Détentrice du record canadien de 10,94 secondes, réalisé le 13 juillet dernier à Edmonton, Leduc n’a jamais été véritablement dans la lutte lors de la troisième et dernière vague des demi-finales, franchissant la distance en 11,34 secondes.
Ce chrono, inférieur par huit centièmes de seconde à celui qu’elle avait réalisé samedi lors des rondes de qualification, l’a laissée en huitième et dernière position de sa vague.
Leduc doit également participer aux qualifications du relais 4x100 m féminin samedi prochain. La finale sera ensuite présentée dimanche.
Du côté masculin, les sprinters canadiens Andre De Grasse, Aaron Brown et Jerome Blake se sont tous qualifiés pour les demi-finales du 200 mètres.
Ils n’ont pas terminé parmi les trois premiers coureurs de leur vague respective pour obtenir leur laissez-passer automatique, et ont dû patienter pendant de longues minutes — comme Leduc chez les dames — avant de savoir s’ils allaient se retrouver parmi les six meilleurs temps suivants.
De Grasse, de Markham, en Ontario, a finalement signé le deuxième meilleur temps parmi les athlètes repêchés, en 20,3 secondes. Le champion olympique de Tokyo, en 2021, a fini quatrième de sa vague, laquelle comprenait également le sprinter étoile américain Noah Lyles.
De Grasse a dit après la course qu’il était encore «pas mal rouillé».
« Mon premier 200 en trois mois, donc ç’a été assez difficile, a expliqué l’Ontarien. Je crois que mon premier 100 (mètres) a bien été, mais j’ai perdu un peu de rythme dans le dernier 50. »
« C’est bien, car j’ai pu voir où j’en étais aujourd’hui, mais demain (jeudi), je devrai de toute évidence tout laisser sur la piste », a-t-il résumé.
De son côté, Brown a abouti en cinquième place de sa vague en 20,33 secondes. Le Torontois a franchi les qualifications en dépit du fait qu’il se retrouvait dans une vague relevée qui a compté sur deux sprinters — le Zimbabwéen Tapiwanashe Makarawu et l’Américain Courtney Lindsey — qui ont franchi la distance sous la barre des 20 secondes.
Pour sa part, Blake, de Kelowna, en C.-B., a obtenu le dernier laissez-passer disponible pour les demi-finales prévues jeudi après avoir fini cinquième de sa vague en 20,43 secondes.
Le Jamaïcain Bryan Levell a signé le meilleur temps en 19,84 secondes, suivi de Makarawu (19,91) et Lindsey (19,95).
Nader cause la surprise au 1500 mètres
Cette année, le champion que personne n’attendait vient du Portugal. Isaac Nader, qui a négocié le dernier virage à cinq athlètes de large, a surpris tout le monde en remportant le 1500 mètres masculin — même si les trois principaux prétendants au titre mondial ont été largués bien avant le fil d’arrivée.
Nader a profité d’un rythme lent et vaincu le champion de 2022, Jake Wightman, qui ne faisait pas partie des favoris lui non plus, par deux centièmes de seconde. Le temps du vainqueur: trois minutes et 34,10 secondes.
Reynold Cheruiyot a complété le podium, tandis que l’un des favoris, Niels Laros, a abouti loin derrière en cinquième place. Un autre favori, le champion du monde de 2023, Josh Kerr, a levé le pied lors du troisième tour et terminé la course à près de 30 secondes de Nader.
Les deux derniers champions olympiques sur la distance, Cole Hocker et Jakob Ingebrigtsen, ne se sont même pas qualifiés pour la finale.
Nader, qui est âgé de 26 ans et qui se classe huitième au monde, n’avait jamais obtenu de résultat dans une compétition majeure d’athlétisme.
