L’idée semble farfelue, voire carrément impossible.
Les dirigeants de l’Agence mondiale antidopage (AMA) envisagent d’adopter un règlement qui pourrait empêcher le président Donald Trump et tous les responsables du gouvernement américain d’assister à de grands événements internationaux — même s’ils se déroulent sur le sol américain.
Plusieurs événements de grande envergure sont à venir : la Coupe du monde de soccer masculin cet été; les Jeux olympiques de Los Angeles en 2028; les Jeux d’hiver de Salt Lake City en 2034.
Ce n’est pas un combat choisi par Trump, mais plutôt mené par l’AMA elle-même, qui a fait l’objet d’une désapprobation bipartisane et quasi unanime au Congrès américain, au sein des administrations Trump et Biden et dans les bureaux de l’Agence américaine antidopage pendant la majeure partie de cette décennie.
La proposition, inscrite à l’ordre du jour de la réunion du comité exécutif de l’AMA mardi, est la dernière manœuvre en date et la plus extrême dans un échange de rhétorique, de menaces et de combats qui dure depuis des années entre toutes les parties. Elle découle du refus du gouvernement américain de payer sa cotisation annuelle à l’AMA.
Les États-Unis ont retenu un total de 7,3 millions $US pour les années 2024 et 2025 afin de protester contre la manière dont l’AMA a géré un certain nombre de problèmes au fil des ans, le plus récent étant une affaire impliquant des nageurs chinois qui avaient été autorisés à participer à une compétition malgré un contrôle positif à une substance interdite. L’AMA s’est fiée à la parole des autorités chinoises selon laquelle les athlètes avaient été contaminés accidentellement.
Le porte-parole de l’AMA, James Fitzgerald, a déclaré que si cette règle était adoptée, elle « ne s’appliquerait pas rétroactivement, de sorte que la Coupe du monde, les Jeux de Los Angeles et ceux de Salt Lake City ne seraient pas concernés ». Cependant, la proposition, dont une copie a été obtenue par l’Associated Press, ne contient aucune mention à cet effet.
Fitzgerald n’a pas répondu à une série de questions complémentaires envoyées lundi, dont une demandant comment une règle dont l’adoption est envisagée cette année ne s’appliquerait pas rétroactivement à des événements qui n’ont pas encore eu lieu. Fitzgerald a toutefois déclaré la semaine dernière que la décision finale n’était pas attendue avant novembre, après la Coupe du monde, bien que la correspondance entre l’AMA et les responsables européens indique que cette décision pourrait intervenir plus tôt.
Qu’est-ce qui donne à l’AMA le pouvoir d’exclure Trump?
L’envoi d’équipes à des événements internationaux majeurs, tels que les Jeux olympiques et la Coupe du monde, implique que toutes les personnes concernées s’engagent à respecter les règles de l’AMA, qu’elles concernent directement le dopage ou des questions administratives, comme celles couvertes par la dernière proposition.
Les organisations sportives — par exemple le Comité international olympique et les instances dirigeantes des sports individuels — sont considérées comme des « signataires » du code de l’AMA.
Les gouvernements sont liés à l’AMA dans le cadre d’un accord qu’ils signent avec l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO). À l’instar des organisations sportives, l’accord avec l’UNESCO prévoit que les gouvernements s’engagent à payer des cotisations et à respecter les règles de l’AMA.
L’AMA pourrait-elle vraiment empêcher Trump d’assister à un événement dans son propre pays?
Difficile de voir comment. Rahul Gupta — le responsable de la lutte antidopage sous l’administration Biden, qui était tout aussi critique envers l’AMA que sa successeure, Sara Carter — a qualifié cette idée de « ridicule ».
Gupta a expliqué que ce n’était pas seulement parce qu’il serait logistiquement impossible de restreindre les déplacements du président américain, mais aussi parce que cela enverrait un mauvais message au pays hôte, qui supervise les Jeux et veille à ce que les investissements nécessaires soient consentis en matière de sécurité, de sites et d’autres infrastructures.
« C’est la responsabilité du gouvernement, pas tant celle de l’AMA », a déclaré Gupta. « Il est clair que si l’AMA tentait d’imposer un système fondé sur des règles qui interfère avec un gouvernement, en particulier un gouvernement hôte, cela constituerait une source de préoccupation pour n’importe quel gouvernement. »
Pour quelle raison l’AMA propose-t-elle une telle règle?
L’AMA fonctionne avec un budget d’environ 57,5 millions $ et la part des États-Unis est importante, même si ce n’est de loin pas le seul paiement qui a fait défaut au fil des ans. Une analyse des paiements de cotisations, obtenue par l’AP, a montré que seuls 49% des pays africains avaient payé leurs cotisations à l’AMA pour 2025.
Mais aucun pays n’a été plus critique envers l’AMA que les États-Unis, qui ont évoqué l’idée de retenir le paiement de leurs cotisations dès 2020, et ont finalement mis cette mesure en œuvre il y a deux ans.
L’AMA affirme que cette idée n’a « rien de nouveau ». Qu’est-ce que cela signifie?
C’est vrai.
L’AMA examine cette idée depuis 2020 — à peu près au moment où les menaces des États-Unis ont commencé à se faire plus pressantes. En 2024, l’idée a effectivement été soumise au comité exécutif. Gupta faisait partie de ce comité à l’époque et a mené la campagne pour la rejeter. Les États-Unis n’ont plus de représentant au sein du comité exécutif.
Alors pourquoi cette question refait-elle surface aujourd’hui?
L’AMA n’a pas apporté de réponse à cette question, se contentant d’indiquer que la règle ne s’appliquerait pas « rétroactivement » et que la Coupe du monde, ainsi que les Jeux olympiques de Los Angeles et de Salt Lake City, ne seraient pas affectés.
L’AMA indique que la prochaine réunion de son conseil de fondation – l’instance qui devrait adopter formellement toute recommandation approuvée par le comité exécutif – n’aura lieu qu’en novembre, soit quatre mois après la fin de la Coupe du monde.
Mais lors d’une séance de questions-réponses avec des responsables européens au sujet de cette règle, dont l’AP a obtenu une copie, l’AMA a déclaré aux responsables qu’une telle règle « pourrait être mise en œuvre sans délai ».
