La Canadienne Victoria Mboko, 10e favorite du tournoi, a pris la mesure de la Russe Anna Kalinskaya, 23e tête de série, en deux manches de 6-4, 6-1 au troisième tour.
Mboko, 19 ans, en est à sa première présence à Indian Wells, mais elle n’a jamais démontré de signes de nervosité sur le terrain, l’emportant en seulement 1h04 de jeu.
La Canadienne a claqué trois as et commis trois doubles fautes. Elle a remporté 80 % des points joués sur son premier service 70 % de ceux disputés sur sa deuxième balle.
Mboko a brisé Kalinskaya trois fois en quatre occasions et a sauvé les deux balles de bris auxquelles elle a fait face.
Kalinskaya, qui a été ennuyée par des douleurs au dos en deuxième manche, n’a gagné que 64 % des points joués sur sa première balle et 41 % de ceux disputés sur son second service.
Au prochain tour, Mboko sera opposée à l’Américaine Amanda Anisimova. La sixième tête de série a facilement vaincu la Britannique Emma Raducanu 6-1, 6-1 au troisième tour.
Coco Gauff forcée à l’abandon
La no 4 mondiale américaine Coco Gauff a abandonné face à la Philippine Alexandra Eala au troisième tour du tournoi WTA 1000 d’Indian Wells, dimanche.
Eala (20 ans, 32e) menait 6-2, 2-0 lorsque Gauff a décidé d’arrêter.
La vainqueur du dernier Roland-Garros, droitière, était visiblement touchée à l’avant-bras gauche. Elle a demandé l’intervention d’une médecin à 5-2 contre elle dans la première manche, sans parvenir à retrouver son jeu par la suite.
Eala affrontera la Tchèque Linda Noskova (21 ans, 14e) mardi en 8e de finale.
Aryna Sabalenka poursuit sa route
La no 1 mondiale Aryna Sabalenka a facilement dominé la Roumaine Jaqueline Cristian (35e) 6-4, 6-1 pour rejoindre dimanche les huitièmes de finale du tournoi WTA 1000 d’Indian Wells.
Finaliste en 2023 et l’an passé du tournoi WTA 1000, la Bélarusse a ainsi pris rendez-vous en 8e avec l’ex-N.1 mondiale Naomi Osaka, titrée dans le désert californien en 2018.
La Japonaise âgée de 28 ans, désormais 16e mondiale, a eu besoin de trois sets pour éliminer la Colombienne Camila Osorio 6-1, 3-6, 6-1.
« Ca va être un match fou, c’est une grande joueuse, capable de revenir après une grossesse. Elle est dans une forme incroyable, j’ai pu voir ses derniers matches, je l’admire », a commenté Sabalenka en conférence de presse.
Osaka n’a pas disputé de tournoi depuis janvier et son forfait au 3e tour de l’Open d’Australie en raison d’une blessure abdominale. Les deux championnes ne se sont affrontées qu’à une reprise il y a plus de sept ans, en 8e de finale de l’US Open 2018, pour un succès d’Osaka.
