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PARIS, France -Stan Wawrinka a salué une dernière fois la foule à Roland-Garros après s’être incliné en première ronde du tournoi, lundi.
Le Suisse de 41 ans, champion à Paris en 2015 et finaliste en 2017, prendra sa retraite à la fin de la saison. Il s’agissait donc de sa dernière présence au tournoi, 21 ans après avoir effectué sa première.
C’est Jesper de Jong qui a mis fin au parcours de Wawrinka, en quatre manches de 6-3, 3-6, 6-3, 6-4.
« C’est difficile de vous saluer ici, a dit Wawrinka. C’est en raison de Roland-Garros que j’ai voulu devenir un joueur de tennis. »
Il a été ovationné sur le court Simonne-Mathieu, où il a même incité les partisans à faire la vague avant de quitter le terrain. Il devait affronter Arthur Fils, mais le jeune espoir français a dû déclarer forfait en raison d’une blessure à la hanche.
Wawrinka sait qu’il aura du mal à lâcher prise, même s’il lui reste encore le tournoi de Wimbledon et les Internationaux des États-Unis à disputer.
« Pendant plus de 20 ans, j’ai vécu ces émotions, et on ne veut jamais que ça s’arrête, a déclaré Wawrinka. J’ai tout donné pour ce sport. »
Plus tard lundi, le Français de 39 ans Gaël Monfils effectuera sa dernière entrée en scène à Roland-Garros en croisant le fer avec son compatriote Hugo Gaston. Monfils se retirera aussi à la fin de l’année.
Avant les matchs de ces deux joueurs très populaires, l’Australien Alex De Minaur n’a pas trébuché.
De Minaur, la huitième tête de série à Paris, a défait le Britannique Toby Samuel 6-4, 6-4, 6-2, en lever de rideau du deuxième tournoi majeur de la saison.
L’Australien n’a été brisé qu’une seule fois pendant la rencontre, au deuxième set, alors qu’il a volé le service de son adversaire à cinq occasions. Il se mesurera maintenant au Belge Alexander Blockx, qui a eu raison de Connor Wong, de Hong Kong, 6-3, 6-4, 6-2.
Victime d’un coup de chaleur, Casper Ruud s’en sort au 1er tour
Victime d’un coup de chaleur après avoir eu cinq balles de match, le Norvégien Casper Ruud (16e) a réussi à se qualifier pour le 2e tour en battant le Russe Roman Safiullin (141e) 6-2, 7-6 (7/5), 5-7, 0-6, 6-2.
Finaliste au Masters 1000 de Rome, Ruud a d’abord dominé son adversaire, avec cinq balles de match, dont trois alors qu’il servait pour le gain de la rencontre à 5-3 dans le 3e set en menant 40-0.
Sauf que le Norvégien de 27 ans a ensuite totalement déjoué, en retard sur tous ses déplacements et maladroit sur ses coups, cédant finalement le set au Russe.
Au début du 4e set, Ruud a demandé à recevoir des soins sur le court Simonne-Mathieu, le regard dans le vide et le visage en sueur, victime d’un coup de chaud en raison des températures caniculaires (33°C) à la Porte d’Auteuil.
Alors qu’il menait 5 jeux à 0, le Russe a appelé à son tour l’équipe médicale, à qui il a montré sa jambe. Les deux joueurs ont quitté le court avant le début du 5e set durant plus de 16 minutes pour être soignés en dehors.
Dans la dernière manche le Norvégien a mis fin à la série de 11 jeux consécutifs remportés par Safiullin avant de le breaker pour mener 3 jeux à 1. Il a finalement validé son ticket pour le 2e tour sur le service de son adversaire, sur sa 6e balle de match au bout de 3 heures 56 minutes de jeu.
Par ailleurs, le Français Arthur Rinderknech (no 22) a fait plaisir à ses partisans en éliminant le qualifié autrichien Jurij Rodionov en trois manches de 7-6 (5), 6-2, 6-3.
L’Espagnol Rafael Jodar (no 27) n’a fait qu’une bouchée de l’Américain Aleksandar Kovacevic 6-1, 6-0, 6-4, tandis que l’Américaine Brandon Nakashima a signé une victoire de 6-2, 7-5, 6-2 aux dépens de l’Espagnol Roberto Bautista Agut.
Le tournoi s’est cependant arrêté de façon surprenante pour le Tchèque Jiri Lehecka (no 12), qui n’a pas solutionné le vétéran Pablo Carreno Busta et qui a perdu 6-3, 7-6 (3), 6-3.
Le Français Luca Van Assche, l’Américain Alex Michelsen et l’Italien Matteo Berrettini ont tous accédé au deuxième tour.
