Au début de la saison, le Québécois Gabriel Diallo s'était fixé comme objectif d'atteindre le top-50 mondial en 2025.
Il a accompli sa mission et nous sommes encore dans la première moitié de l'année.
Diallo a remporté son premier titre sur le circuit de l'ATP ce mois-ci, et il occupe actuellement la 41e place du classement, son meilleur en carrière. Il espère poursuivre sur sa lancée lorsque le tournoi de Wimbledon se mettra en branle, lundi.
«C'est un joueur vraiment dangereux sur toutes les surfaces, a déclaré l'entraîneur Martin Laurendeau. Il s'est imposé comme un joueur que beaucoup ne veulent pas affronter en raison de son jeu puissant.»
Mesurant six pieds et huit pouces, Diallo a la puissance pour mettre ses adversaires sur les talons et la finesse pour les surprendre.
Ses habiletés ont été pleinement démontrées lors du récent tournoi de calibre ATP 250 à Bois-le-Duc, aux Pays-Bas.
Diallo a battu le Russe Karen Khachanov et le Français Ugo Humbert, tous deux classés parmi le top-25, pour s'assurer d'une place en finale. Il a ensuite vaincu son ami et partenaire de double à Wimbledon, le Belge Zizou Bergs, 7-5, 7-6 (8), pour enregistrer le titre.
Le Montréalais de 23 ans a grimpé de 11 places au classement, jusqu'au 44e, la journée après sa victoire.
«Il est assurément un joueur très explosif, a observé Denis Shapovalov, l'un des trois Canadiens présents dans le tableau principal du simple masculin. Il a un excellent service et il se déplace très bien malgré sa stature imposante. Il a beaucoup progressé ces dernières années.»
Diallo et Shapovalov, de Richmond Hill en Ontario, seront rejoints dans le tableau principal de 128 joueurs par le Montréalais Félix Auger-Aliassime.
La Québécoise Leylah Fernandez fait partie du tableau principal féminin en compagnie de la qualifiée Carson Branstine, une Californienne qui représente le Canada en vertu de liens familiaux à Toronto.
Diallo participait à des tournois Challenger, de niveau inférieur, à la même période la saison dernière et il a été éliminé au deuxième tour des qualifications pour le Grand Chelem sur gazon.
Laurendeau a souligné que Diallo avait apporté des ajustements sur cette surface, en utilisant sa puissance, sa finesse et son sens de l'improvisation lorsque c'est nécessaire.
«Il peut inciter beaucoup de joueurs à chercher leur jeu et à trouver leur rythme, et il ne donne pas grand-chose, a-t-il analysé lors d'une récente entrevue depuis Londres. C'est donc une bonne façon pour lui de mener sa carrière.»
Diallo a débuté sa première saison professionnelle complète en 2023, un an après sa première participation à l'Omnium Banque Nationale et ses débuts en Coupe Davis.
En octobre dernier, il a atteint la finale d'un tournoi de calibre ATP 250 en battant deux joueurs du top-40 avant de s'incliner devant Khachanov en trois sets.
En plus de son calendrier en Grand Chelem, Diallo doit participer à des tournois à Washington, Toronto et Cincinnati avant un passage en Asie, cet automne.
«Beaucoup de choses sont encore nouvelles et passionnantes, a observé Laurendeau. Il est frais, il est dangereux, il a déjà remporté on ne sait combien de victoires contre des joueurs du top-50. Une fois que tu as fait ça, tu sens que tu peux vraiment aller loin dans les tournois.»
En double, l'Ottavienne Gabriela Dabrowski, numéro 5 au monde, mène les espoirs canadiens au All England Club. Elle a récemment repris la compétition avec la Néo-Zélandaise Erin Routliffe, après quelques semaines d'absence en raison d'un problème aux côtes.
Le tournoi de Wimbledon se déroulera jusqu'au 13 juillet.