ABOU DHABI — La Lavalloise Leylah Annie Fernandez a accédé au deuxième tour de l’Omnium de tennis d’Abou Dhabi, un tournoi de catégorie WTA 500, grâce à une victoire en deux manches de 6-0, 6-3 contre la Française Chloé Paquet, dimanche.
Sixième tête de série et 23e joueuse mondiale, Fernandez n’a eu besoin que de 65 minutes pour vaincre Paquet, une joueuse âgée de 31 ans qui occupe le 240e rang au classement de la WTA.
Même si elle n’a réussi aucun as et commis deux doubles fautes, Fernandez n’a fait face à aucune balle de bris et a concédé seulement huit points à son service.
La Québécoise a aussi gagné 81 % des points après avoir placé sa première balle en jeu, et 79 % des points lorsqu’elle a eu besoin de son deuxième service.
Fernandez a totalement dominé le premier set contre Paquet, qui a été admise au tableau principal à titre de « perdante fortunée » à la suite du forfait de l’Australienne Ajla Tomljanovic.
La Lavalloise de 23 ans a gagné 24 des 30 points de la manche initiale, incluant les sept derniers du set. Fernandez a enchaîné en gagnant les quatre premiers points du jeu initial de la deuxième manche.
Paquet a tout de même offert une meilleure résistance lors de ce deuxième set jusqu’au huitième jeu, lors duquel elle a perdu son service, procurant à Fernandez une avance de 5-3.
Pour Fernandez, il s’agit d’une première victoire en 2026 après une tournée australienne difficile pour lancer la nouvelle saison.
En fait, Fernandez a mis fin à une séquence de quatre défaites. Cette série avait commencé au tournoi de Hong Kong, en novembre, alors que Fernandez avait perdu les deux dernières manches de la demi-finale contre sa compatriote canadienne Victoria Mboko.
Fernandez a amorcé l’année 2026 en s’inclinant en deux manches de 6-1, 6-2 contre l’Ukrainienne Dayana Yastremska au tournoi de Brisbane, après avoir bénéficié d’un laissez-passer directement au deuxième tour.
Une semaine plus tard, à Adélaïde, Fernandez a de nouveau baissé pavillon en deux sets, 7-5, 6-3, contre la Russe Diana Shnaider.
Enfin, en première ronde des Internationaux d’Australie, Fernandez a perdu 6-2, 7-6 (1) face à l’Indonésienne Janice Tjen.
En deuxième ronde, Fernandez affrontera l’Américaine McCartney Kessler, 37e joueuse mondiale, qui a battu la Russe Anastasia Pavlyuchenkova 6-3, 6-3.
