Après avoir fait face à une balle de match, la Canadienne Victoria Mboko a atteint les quarts de finale du tournoi de Doha grâce à une victoire en trois manches de 6-3, 3-6, 7-6 (5) contre la Russe Mirra Andreeva, mercredi.
Dans un duel long de deux heures 10 minutes entre deux des adolescentes les plus en vue et les plus prometteuses du tennis féminin, Mboko, 13e joueuse mondiale, a pu venger l’échec qu’elle avait subi aux mains d’Andreeva, classée septième, en finale du tournoi d’Adélaïde à la mi-janvier.
La Canadienne de 19 ans a d’abord été rescapée par une double faute d’Andreeva alors que celle-ci menait 5-4 et servait pour le match à 40-30 au troisième set. Lors de ce 10e jeu, Mboko a éventuellement réalisé un bris de service qui allait mener les deux rivales à un jeu ultime.
Lors du bris d’égalité, Mboko a inscrit un important mini-bris lors du septième point pour se donner une avance de 4-3. Elle a gagné les deux points suivants à son service pour porter le score 6-3 et se donner trois balles de match.
Andreeva a sauvé les deux premières à son service, mais Mboko a converti la troisième à l’aide d’un revers en parallèle qui n’a donné aucune chance à Andreeva.
Au prochain tour, Mboko affrontera la gagnante du match entre la Kazakhe Elena Rybakina, numéro trois mondiale et deuxième tête de série, et la Chinoise Qinwen Zheng, classée 26e au monde.
Départ canon et creux de vague
Les premiers moments du premier set, mercredi, ont probablement ramené Mboko à son match précédent contre Andreeva.
À cette occasion, Mboko avait gagné les trois premiers jeux du set initial avant de concéder neuf jeux de suite, chemin faisant vers un revers de 6-3, 6-1 contre la Russe de 18 ans.
Mercredi, Mboko a de nouveau remporté les trois premiers jeux, dont deux à son service sans concéder le moindre point, avant de voir Andreeva ramener le duel à égalité, 3-3, propulsée par un bris lors du cinquième jeu.
Cette fois-ci, Mboko a réussi à freiner la poussée de son adversaire. L’Ontarienne a d’abord sauvé deux balles de bris au septième jeu pour reprendre l’avance, à 4-3.
Au jeu suivant, Mboko a inscrit son deuxième bris du match avant de remporter la première manche en 31 minutes quand Andreeva a expédié un coup droit en croisé dans le corridor à la première balle de set de la Canadienne.
Mboko n’a pas été en mesure de maintenir son élan et a entamé le deuxième set en perdant trois des quatre premiers jeux, dont les deux à son service sans même marquer un seul point.
La Canadienne est revenue à service égal grâce à un bris lors du cinquième jeu, mais Andreeva a réalisé un bris crucial lors du huitième jeu, pour se donner un coussin de 5-3.
Un revers en parallèle de Mboko tout juste hors des limites du terrain a permis à Andreeva de gagner la deuxième manche en 42 minutes et forcer la présentation d’un set décisif qui allait se rendre à la limite.
Dabrowski et Stefani l’emportent
En double, l’Ottavienne Gabriela Dabrowski et la Brésilienne Luisa Stefani ont atteint les quarts de finale grâce à une victoire de 6-3, 6-4 contre le tandem formé de la Tchèque Marie Bouzkova et la Russe Liudmila Samsonova.
Dabrowski et Stefani ont inscrit trois bris de service lors du premier set, le premier dès le jeu initial et le troisième pour clore la première manche.
Dabrowski et Stefani ont mal entamé la deuxième manche, perdant leur service dès le premier jeu. Elles ont récupéré ce bris lors du quatrième jeu et après des échanges de bris lors des septième et huitième jeux, Dabrowski et Stefani ont mis fin au duel grâce à leur sixième bris de l’affrontement.
Cinquièmes têtes de série du double, Dabrowski et Stefani disputeront leur prochain match contre la paire composée de la Taïwanaise Hao-Ching Chan et de la Danoise Clara Tauson.
Toujours en double féminin, la Lavalloise Leylah Annie Fernandez et la Française Kristina Mladenovic se mesurent au duo composé de la Kazakhe Anna Danilina et de la Serbe Aleksandra Krunic, classées quatrièmes tête de série, en huitièmes de finale.
