OKC passe le balai à Phoenix; les favoris dans l’Est dans le trouble

Shai Gilgeous-Alexander a mené les siens avec 31 points et le Thunder d’Oklahoma City a balayé les Suns de Phoenix en l’emportant 131 à 122, lundi soir.

Le Thunder, meilleure équipe dans la NBA lors de la saison régulière, n’a pas chômé contre Phoenix. OKC a remporté les quatre duels par un écart moyen de 17 points. OKC a maintenant une fiche de 12-0 lors du premier tour des séries depuis trois saisons.

Cette quatrième victoire, acquise par un écart de seulement neuf points, a été la plus « difficile » pour la bande à Gilgeous-Alexander.

Le garde étoile canadien a encore une fois été spectaculaire dans ce match, mais il a été pu compter sur l’apport de plusieurs de ses coéquipiers. Gilgeous-Alexander, Chet Holmgren (24) et Ajay Mitchell (22) ont tous inscrit au moins 22 points pour OKC dans ce duel.

Isaiah Hartenstein a également connu un fort match en réussissant un doublé de 18 points et 12 rebonds. Cinquième et dernier membre du cinq partant du Thunder, Luguentz Dort n’a pas connu les mêmes succès offensifs que ses coéquipiers. Le Montréalais a inscrit seulement un point dans le gain des siens, réussissant un de ses deux lancers francs. Dort a tenté deux tirs de trois points et les a raté les deux.

Chez les perdants, Devin Booker a été le meilleur marqueur avec une récolte de 24 points. Booker a toutefois été victime de six revirements, un sommet parmi les joueurs des deux équipes.

Au deuxième tour des séries, le Thunder affrontera le gagnant de la série entre les Lakers de Los Angeles et les Rockets de Houston. Los Angeles mène présentement 3-1 et pourrait éliminer Houston mercredi lors du match no 5.

Le Magic pousse le no 1 au pied du mur

Desmond Bane a inscrit 22 points, Franz Wagner en a marqué 19 en trois quarts, et le Magic d’Orlando a battu les Pistons de Detroit par la marque de 94 à 88 pour s’approcher à une victoire de causer une énorme surprise au 1er tour des éliminatoires.

Le match 5 aura lieu mercredi soir à Detroit où les champions de la saison régulière dans l’Association de l’Est tenteront d’éviter l’élimination.

Orlando est sur le point de devenir la septième tête de série no 8 de l’histoire de la ligue à battre une tête de série no 1 dans une série. Cela ne s’est produit que quatre fois depuis que les séries éliminatoires ont été étendues à une série au meilleur des sept matchs en 2003.

Paolo Banchero a marqué 18 points pour le Magic sur 4 tirs réussis sur 18 tentatives. Orlando n’a tiré qu’à 32,6 %, Jalen Suggs réussissant 1 tir sur 13, dont 1 sur 11 à trois points.

Le Magic a surmonté ses difficultés au tir en protégeant le ballon. L’équipe n’a commis que 12 pertes de balle contre 20 pour Detroit.

Cade Cunningham a mené les Pistons avec 25 points et Tobias Harris en a marqué 20.

Wagner a quitté le terrain à 1 min 34 s de la fin du troisième quart en raison d’une douleur au mollet droit.

Jamal Cain a remplacé Wagner et a électrisé le public avec un dunk spectaculaire sur Caris LeVert en début de quatrième quart. Il a également réussi un dunk d’une seule main qui a porté le score à 87-85 à 4 min 55 s de la fin.

Suggs a raté ses huit premiers tirs avant de marquer un tir à 3 points depuis le coin pour porter le score à 85-80. Mais le panier d’Ausar Thompson a égalisé le score avant le rebond offensif de Cain.

Sous les encouragements de ses anciens coéquipiers des Grizzlies, Ja Morant et Jaren Jackson Jr., installés au bord du terrain, Bane a réussi un tir à trois points qui a permis à Orlando de porter son avance à 92-86 à 76 secondes de la fin du match.

Le Magic, qui a remporté 45 matchs cette saison, n’a pas gagné une série éliminatoire depuis 2010.

Les Pistons, qui ont signé 60 victoires en saison régulière, connaissent une disette encore plus longue en séries éliminatoires. Ils n’ont pas atteint le deuxième tour depuis leur défaite en finale de l’Est en 2008.

Portés par l’énergie d’un public en délire, tout de bleu vêtu, le Magic a inscrit les huit premiers points et menaient 19-7 avant de rater 13 tirs consécutifs lors d’une série de 20-5 en faveur de Detroit.

Les Pistons menaient 40-30 à la mi-temps du deuxième quart.

Le Magic affiche désormais un bilan de huit victoires pour une défaite à domicile en séries éliminatoires au cours des trois dernières saisons.

Les Nuggets profitent de l’absence d’Edwards

Nikola Jokic a réalisé un triplé de 27 points, 16 aides et 12 rebonds et les Nuggets de Denver ont évité l’élimination en l’emportant 125 à 113 lors du cinquième match de la série.

Denver a ainsi freiné la série de trois victoires des T-Wolves, qui se débrouillaient sans les services de leur joueur étoile Anthony Edwards pour la première fois de la série. Edwards s’est blessé au genou gauche et devra rater plusieurs semaines d’activités.

Jamal Murray a été le deuxième meilleur marqueur des Nuggets avec une récolte de 24 points.

La série retourne donc du côté du Minnesota pour le match no 6. Les Timberwolves tenteront d’éliminer les Nuggets jeudi devant leurs partisans.