Le directeur de l’écurie Mercedes, Toto Wolff, a mis en garde contre toute tentative de démanteler à l’aide d’un « bâton de baseball » le règlement technique controversé de la Formule 1 pour 2026, affirmant plutôt qu’il s’attendait à ce que la réunion décisive de lundi sur ce sujet débouche sur des modifications ciblées visant à améliorer le spectacle.
Mercedes a remporté les trois Grands Prix disputés sous le nouveau règlement de la F1, qui a suscité de vives critiques de la part des pilotes et soulevé des inquiétudes en matière de sécurité à la suite du grave accident d’Oliver Bearman lors du Grand Prix du Japon.
Les patrons d’écurie se réunissent lundi avec les responsables de la F1 et l’instance dirigeante du sport, la FIA, afin de décider des ajustements à apporter au règlement pour répondre aux préoccupations en matière de sécurité et améliorer le spectacle des qualifications.
Wolff, qui participera à la réunion au nom de Mercedes, est convaincu que le sport parviendra à s’accorder sur des améliorations mineures sans avoir à remanier le règlement.
« Je dois vraiment dire que les discussions qui ont eu lieu entre le groupe de pilotes, la FIA, la Formule 1 et les écuries ont été constructives », a déclaré Wolff lors d’une conférence de presse lundi.
« Nous partageons tous les mêmes objectifs. Comment pouvons-nous améliorer le produit, en faire une compétition pure et simple et examiner ce qui peut être amélioré en matière de sécurité, tout en agissant avec un scalpel et non un bâton de baseball.
« Je pense donc que nous parvenons à de bonnes solutions que nous allons, je l’espère, ratifier aujourd’hui afin d’évoluer. Car nous n’en sommes qu’à trois courses et, d’une certaine manière, nous devons tirer les leçons du passé, où parfois des décisions ont été prises de manière erratique, puis nous sommes allés trop loin et avons réalisé que ce n’était pas une bonne chose.
« Parce que nous sommes les gardiens de ce sport et, à cet égard, je suis prudemment optimiste quant à notre capacité à concilier les objectifs susmentionnés tout en conservant des courses de très bonne qualité. »
On ne sait pas encore clairement quel sera l’impact sur le classement des changements apportés au règlement, qui devraient porter principalement sur l’utilisation du groupe motopropulseur et la récupération d’énergie électrique.
Des modifications mineures contribueront probablement à préserver l’avantage dont bénéficie Mercedes en ce début de saison, mais Wolff a déclaré que tous les concurrents avaient le devoir de ne pas se livrer à des manœuvres politiques sur la question des changements de règlement.
« Nous tous – les pilotes, la FIA, la Formule 1 et les écuries – devons prendre conscience de notre responsabilité en tant que gardiens de ce sport », a-t-il déclaré. « Et nous devons respecter ce que ce sport a fait pour nous et travailler de manière constructive les uns avec les autres pour apporter des améliorations là où c’est nécessaire et le préserver quand il le faut.
« Nous avons tous nos opinions, et c’est tout à fait légitime. Mais ces opinions et ces discussions devraient avoir lieu entre les parties prenantes plutôt qu’aux yeux du public, car ce sport se porte très bien. Et nous avons des centaines de milliers de fans qui l’adorent.
« D’autres n’apprécient pas certains aspects de ce sport. Mais pour préserver toutes les formidables opportunités que ce sport nous offre, nous ne devrions pas le dénigrer en public. Et nous avons tous commis cette erreur par le passé, par esprit de compétition ou parce que nous cherchions à préserver une situation ou à améliorer un cadre réglementaire
« Mais nous devons être très prudents, car ce que nous disons en public n’a peut-être pas de répercussion immédiate sur la façon dont les fans perçoivent ce sport. Mais cela se répercute à terme, et c’est là notre responsabilité.
« Bien sûr, chacun a le droit d’avoir une opinion. Mais je pense que nous nous devons d’exprimer cette opinion au sein des groupes de parties prenantes. Or, cela s’est produit ces dernières semaines de manière constructive.
« Nous avons défini nos objectifs en fonction des domaines dans lesquels nous souhaitons nous améliorer, là où nous estimons que cela est nécessaire. Nous voulons veiller à la sécurité des pilotes. Et nous voulons préserver l’essence même de la course automobile. »
