MATOSINHOS, Portugal – Inusable Sébastien Ogier! L'octuple champion du monde français de 41 ans a remporté une nouvelle victoire au Rallye du Portugal, cinquième manche du championnat du monde WRC, dimanche à l'issue d'une dernière journée maîtrisée.
Au volant de sa Toyota Yaris, le Gapençais a ainsi décroché la 63e victoire de sa carrière en WRC, la septième sur les pistes portugaises, un record, après celles de 2010, 2011, 2013, 2014, 2017 et 2024.
« Malgré les années j'arrive à rester compétitif! Merci à l'équipe, c'est vraiment fou, a savouré Ogier après avoir fêté sa son succès sur le toit de son bolide. On a prouvé qu'on savait gérer les courses. Ça a été une belle bataille avec Ott (Tanak), ça a été un peu injuste pour lui mais on a réussi à amener la voiture à bon port. »
Le Français, qui ne dispute que quelques courses cette saison comme les années précédentes, se montre très régulier en 2025 puisqu'il a réalisé trois podiums en trois courses avec déjà un succès à Monte-Carlo fin janvier et une deuxième place aux Canaries fin avril.
Longtemps en embuscade derrière Ott Tänak, l'octuple champion a profité d'un problème mécanique de l'Estonien, qui a perdu sa direction assistée samedi en fin de journée, pour prendre les commandes de l'épreuve et ne plus les lâcher.
Ogier a abordé la journée de dimanche avec 27 secondes d'avance sur Rovanperä et 36 sur Tänak. Après s'être fait peur dans la première spéciale, où il a perdu plus de dix secondes, il a géré à merveille le reste de la journée, grappillant même 3 points de plus avec sa quatrième place au classement de la journée et sa cinquième place lors de la dernière spéciale, la « Power stage ».
Même s'il a laissé filer la victoire, Tänak a fait le plein de points dimanche (10) et repart du Portugal avec 27 points précieux.
Neuville et Evans décevants
Le champion du monde en titre Thierry Neuville (Hyundai) doit se contenter de la quatrième place à l'issue d'une nouvelle course décevante. « Je suis déçu, je pensais qu'on méritait plus en tant qu'équipe. La fin de semaine a été dure », a souligné le Belge.
Le meneur du championnat, le Britannique Elfyn Evans, a pris la sixième place après avoir notamment dû ouvrir la route vendredi, perdant beaucoup de temps.
« On est déçu du résultat final, ce n'était pas facile d'ouvrir la route vendredi mais on aurait pu mieux faire », a déclaré le Gallois, qui restait sur sept podiums consécutifs.
Il conserve toutefois une confortable avance de 30 points sur Rovanperä et 32 sur Ogier, qui ne devrait pas pouvoir lutter pour le titre en ne disputant pas toutes les courses. Tänak et Neuville pointent, eux, à 34 et 40 longueurs d'Evans après 5 manches sur les 14 prévues cette saison.
Classement du rallye du Portugal :
1. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA/Toyota) en 3:48:35.9
2. Ott Tänak/Martin Järveoja (EST/Hyundai) +8.7
3. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN/Toyota) +12.2
4. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) +38.5
5. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (JPN-IRL/Toyota) +1:41.9
6. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR/Toyota) +2:31.0
Vainqueurs des épreuves spéciales : Ott Tänak (ES2, ES3, ES9, ES11, ES14, ES15, ES16, ES20, ES21, ES22, ES23), Sébastien Ogier (ES6, ES10, ES12, ES13, ES18), Adrien Fourmaux (ES4, ES5), Kalle Rovanperä (ES17, ES19), Elfyn Evans (ES1, ES22), Takamoto Katsuta (ES7), Thierry Neuville (ES8)
Principal abandon : Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (FRA/Hyundai)
Résultats de la « Power Stage » (qui récompense les cinq pilotes les plus rapides sur la dernière spéciale du rallye) :
1. Ott Tänak/Martin Järveoja (EST/Hyundai) 5 points
2. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) 4 points
3. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN/Toyota) 3 points
5. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (JPN-IRL/Toyota) 2 points
5. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA/Toyota) 1 point
Résultats du « Super Sunday » (qui récompense les cinq pilotes les plus rapides sur la seule journée du dimanche) :
1. Ott Tänak/Martin Järveoja (EST/Hyundai) 5 points
2. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN/Toyota) 4 points
3. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) 3 points
4. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA/Toyota) 2 points
5. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR/Toyota) 1 point
Classement du championnat du monde des pilotes :
1. Elfyn Evans/Scott Martin (GBR/Toyota) 118 points
2. Kalle Rovanperä/Jonne Halttunen (FIN/Toyota) 88
3. Sébastien Ogier/Vincent Landais (FRA/Toyota) 86 points (*)
4. Ott Tänak/Martin Järveoja (EST/Hyundai) 84
5. Thierry Neuville/Martijn Wydaeghe (BEL/Hyundai) 78
6. Takamoto Katsuta/Aaron Johnston (JPN-IRL/Toyota) 51
7. Adrien Fourmaux/Alexandre Coria (FRA/Hyundai) 44
(*) ne disputent pas la saison complète du championnat
Classement du championnat du monde des constructeurs :
1. Toyota 258 points
1. Hyundai 203
3. Ford (M-Sport) 72
Prochaine épreuve : rallye de Sardaigne (6-8 juin).