La NFL et l’Association des arbitres de la NFL ont conclu une nouvelle convention collective de sept ans, vendredi, évitant un possible arrêt de travail et le recours à des arbitres remplaçants.
L’accord est valable jusqu’à la fin de la saison 2032.
La ligue a entamé le processus d’intégration d’arbitres remplaçants le mois dernier, faute d’avancées dans les négociations, mais on n’aura pas à continuer ces procédures.
La convention collective devait expirer le 31 mai; les deux parties ont entamé les négociations durant l’été 2024.
« Nous considérons cette nouvelle convention collective comme un partenariat avec la ligue qui profite à nos membres, mais qui vise également à améliorer notre sport. C’est une bonne chose que ces négociations soient terminées, afin que nous puissions nous concentrer sur la préparation de la saison 2026 », a déclaré Carl Cheffers, président de l’Association des arbitres de la NFL.
Les détails de l’accord n’ont pas été dévoilés dans l’immédiat.
Selon deux sources citées par l’Associated Press en mars, la NFL a revu son offre à la hausse, proposant une augmentation annuelle de 6,45 % des rémunérations, sur six ans.
Une impasse en 2012 a entraîné un lock-out de 110 jours et le recours à des arbitres remplaçants.
La NFL a également eu recours à des arbitres remplaçants pour une semaine de matchs hors-concours et la première semaine de la saison 2001.
Le conflit a été résolu peu après les attentats du 11 septembre et les arbitres habituels ont repris leurs fonctions, à la suite d’une interruption d’une semaine.
