Deux vagues d’AN qui ont du punch

À la veille du début de la saison régulière, les Canadiens de Montréal ont porté une attention particulière aux unités spéciales lors de l’entraînement de mardi.

Martin St-Louis semble avoir déterminé les combinaisons qui amorceront la nouvelle campagne. L’entraîneur-chef a choisi de repartir ses forces de frappe sur deux unités distinctes.

Le premier trio régulier composé de Juraj Slafkovsky, Nick Suzuki et Cole Caufield se retrouve réuni avec le défenseur Lane Hutson et Zachary Bolduc, qui se retrouve au centre de la patinoire au sein de la première unité.

Ivan Demidov et Patrick Laine ont été réunis sur la 2e vague de l’avantage numérique. Noah Dobson se retrouve à la pointe, Brendan Gallagher est placé dans son bureau devant le filet, tandis que Kirby Dach campe le rôle de « bumper » au centre de la patinoire.

Huit autres joueurs sont utilisés en désavantage numérique. Jake Evans et Josh Anderson sont réunis à Mike Matheson et Kaiden Guhle sur la 1re unité. Alex Newhook et Oliver Kapanen composent un nouveau duo qui évolue avec Arber Xhekaj et Alexandre Carrier.

Ce qu’ils ont dit :

« Ce n’est pas comme si j’allais devenir une personne différente. Il y a des cas où il a plus de joueurs qui vont venir chercher de l’aide. Je ne veux pas regarder les choses comme si j’étais beaucoup plus vieux qu’eux. J’aime le fait d’être près d’eux en âge. »

—  Mike Matheson sur son rôle de mentor

« Ça va être important de commencer dès le début de la saison. Nous n’avons pas eu un bon départ l’année dernière. Je pense que c’est important de le faire pendant 82 matchs en étant conscient de notre effort et de notre performance. Si nous faisons cela, ça va bien se passer cette année. »

—  Samuel Montembeault sur l'importance du début de saison

« Honnêtement, je suis un gars qui essaie de ne pas réfléchir trop. Pour ma part, c’est d’amener mon meilleur match à tous les soirs. Offrir la meilleure version de moi-même, que ce soit en donnant des mises en échec, en travaillant en échec-avant, en créant des chances offensivement. Ce sont des choses comme ça que je dois apporter. Chaque année, je dois m’améliorer. J’ai des objectifs. Tout est entre mes mains. C’est moi qui contrôle ces choses-là. »

—  Zachary Bolduc sur son développement

Les combinaisons des unités spéciales à l’entraînement :