COLLABORATION SPÉCIALE
Un jeune défenseur physique qui est sous contrat à prix raisonnable pour encore cinq autres saisons, il sonne comme une pièce idéale pour le jeune noyau du CH. Mais avec l’éclosion de Lane Hutson, la prolongation de contrat de Mike Matheson, et les nombreuses blessures subies par Guhle lors de sa jeune carrière, il n’a pas encore vraiment trouvé sa place dans l’alignement du CH.
Son potentiel offensif est limité, mais avec Hutson, Dobson, et Matheson qui accaparent les responsabilités offensives et l’avantage numérique, ce n’est pas ce dont on a besoin. Non, dans une équipe qui a connu son lot de difficultés dans son territoire, on a besoin de ce qui a toujours été sa force : ses aptitudes défensives. Et c’est là que ça se complique pour Guhle cette saison.
Malgré son caractère défensif et son jeu physique, les chiffres de Guhle laissent à désirer. Si l’on regarde les moyennes par 20 minutes à forces égales, pour normaliser le temps de jeu des différents défenseurs du Canadien, Guhle se retrouve en dehors du top 4 chez le CH en tirs bloqués, passes bloquées, rondelles harponnées, batailles 1 contre 1 remportées, et rondelles libres récupérées, en plus d’être dernier en passes complétées en zone défensive. Pour un joueur qui devrait se démarquer dans son territoire, j’aimerais le voir être beaucoup plus dérangeant pour les jeux adverses.
Guhle est aussi un fit assez difficile dans les deux premières paires. Avec Matheson, les résultats sont désastreux. Depuis que Guhle est revenu de sa blessure le 10 janvier, moins de 35% des buts attendus sont en faveur du CH lorsqu’ils évoluent ensemble. Seulement une combinaison (Carrier-Struble) accorde plus de buts attendus par 20 minutes que le 1,38 accordé par ce duo. Ce n’est pas bien mieux pour le duo Guhle-Dobson, qui est tout juste derrière Matheson-Guhle avec 1,33 but attendu accordé par 20. C’est un peu plus convaincant offensivement, mais ça demeure beaucoup trop poreux.
Son duo avec Lane Hutson a de bons résultats, mais à part Xhekaj et Engstrom, tous les défenseurs du Canadien ont des résultats positifs avec la jeune vedette cette saison. En fait, les chiffres de Guhle-Hutson sont pratiquement identiques à ceux de Struble-Hutson : les deux duos ont 54% des buts attendus en leur faveur à forces égales, génèrent exactement 0,92 but attendu/20 en attaque, et accordent 0,77 et 0,78 but attendu/20 respectivement.
Struble a prouvé au cours des deux dernières saisons qu’il est un partenaire efficace pour Hutson. Et comme mentionné plus haut, son duo avec Carrier est une catastrophe, alors il est bien mieux de le laisser avec Hutson pour le moment, ou on espère qu’il garde la place au chaud pour l’arrivée éventuelle de David Reinbacher.
Donc, si jouer avec Matheson ou Dobson n’est pas une option viable, et que Struble en offre tout autant avec Hutson en plus d’en arracher avec Carrier, ça laisse Guhle sur la troisième paire avec Carrier. Et cette paire est…
Celle qui accorde le moins de buts attendus par 20 minutes de toute l’équipe.
Oui, vous avez bien lu. Lors des 115 minutes où Guhle et Carrier ont partagé la glace, le CH a accordé 0,64 but attendu. C’est moins de la moitié de ce qu’il accordait aux côtés de Matheson ou Dobson. Le duo ne domine pas offensivement, mais ce n’est pas leur rôle comme troisième paire et ça reste suffisant pour se retrouver au-dessus de 50% en différentiel de buts attendus, voulant dire que l’équipe génère plus d’opportunités qu’elle n’en accorde. Guhle est aussi le seul défenseur qui n’est pas nommé Lane Hutson à avoir des résultats au-dessus de 50% avec Carrier cette saison, et ce, malgré un niveau de compétition affronté similaire au duo Matheson-Dobson.
Ça donne une brigade défensive de Matheson-Dobson, Hutson-Struble, et Guhle-Carrier, avec Xhekaj comme 7e défenseur, qui offre le luxe d’au moins un défenseur de calibre top 4 sur chacune des paires pour Martin St-Louis. C’est selon moi la meilleure façon d’organiser la ligne bleue à Montréal, du moins à court terme. Ce n’est peut-être pas la chaise que préfère Guhle, ou celle pour maximiser son potentiel à long terme, mais c’est celle que Montréal a besoin de remplir avec la course aux séries qui se ressert à chaque point perdu
