La semaine en CHiffres : Slafkovsky décisif, créatif et constant

COLLABORATION SPÉCIALE - SPORTLOGIQ

Bienvenue à La Semaine en CHiffres. Chaque semaine, je mets de l’avant des statistiques clés qui ont défini les succès et ratés de la formation au cours des sept derniers jours.

Cette semaine : Slafkovsky trouve de la constance, les joueurs du CH répondent présents, et Alexandre Texier continue de saisir l’opportunité

20

Performances positives de Juraj Slafkovsky à ses 25 derniers matchs, selon le % de buts attendus

Je crois que mon calendrier est fautif, parce que je croyais que Slafkovsky ne jouait comme ça qu’en deuxième moitié de saison? Blague à part, Slaf connaît de loin la meilleure saison de sa carrière. Bien que le rythme de point lui prédit présentement une autre saison de 50 points, il a un impact énorme même s’il ne s’inscrit pas à la feuille de pointage. Il est plus décisif, plus créatif, et plus dominant avec la rondelle que jamais. Et plus important encore, il le fait soir après soir.

La constance était quelque chose qui manquait à son jeu depuis son arrivée dans la LNH. Il pouvait passer des semaines, voire des mois à être presque invisible avant de trouver sa vitesse de croisière. Cette saison, il a un impact positif presque chaque soir et il le fait en alternant entre le 1er et le 2e trio, montrant qu’il peut porter le courrier sur sa propre ligne et ne dépend pas seulement de Nick Suzuki et Cole Caufield. En fait, il s’est retrouvé au-dessus de 50% en buts attendus lors de 20 des 25 derniers matchs, voulant dire que le Canadien a généré plus d’opportunités qu’ils en ont accordé dans 80% de ces rencontres.

De le faire tout en étant régulièrement séparé du trio avec lequel il évoluait presque exclusivement depuis plus de deux ans est incroyablement encourageant. Et il n’a clairement pas encore atteint son plein potentiel, avec plusieurs aspects de son jeu qui restent à peaufiner.

12

Joueurs ayant joué chacun des 32 matchs du CH

Comme toute équipe, Montréal a subi son lot de blessures cette saison. Kirby Dach, Alex Newhook, Patrik Laine et Kaiden Guhle sont les noms les plus notables. Malgré tout, le Canadien s’en est relativement bien tiré jusqu’à présent. Douze joueurs ont disputé chacun des 32 matchs du CH cette saison, et ça serait 13 si Jake Evans n’avait pas raté le match contre Pittsburgh pour des raisons personnelles. Ça place Montréal au 2e rang de la LNH, devancé seulement par l’Avalanche, qui a vu 14 de ses patineurs disputer chacune de leurs rencontres.

Plus important encore, le top-4 en attaque (Suzuki, Caufield, Slafkovsky, Demidov) et le top-3 en défensive (Hutson, Matheson, Dobson) n’a toujours pas raté de matchs. On est loin des désastres d’il y a quelques années où la formation était essentiellement Nick Suzuki et le Rocket de Laval.

2,1

Feintes par 20 minutes réussies par Alexandre Texier, 1er chez le CH

Alexandre Texier continue d’être une belle surprise pour le Canadien cette saison. Ses mains avaient bonne réputation grâce à des feintes assez incroyables en tirs de barrage, mais il avait de la difficulté à s’établir comme régulier dans une formation de la LNH. Libéré de son contrat par les Blues de St. Louis en novembre, il s’est joint au CH et a maintenant trois points à ses trois derniers matchs, incluant deux buts sur d’excellents tirs, en plus d’une merveille en tirs de barrage contre les Male Leafs de Toronto.

Il montre d’ailleurs ses mains à forces égales, alors qu’il mène l’équipe en feintes réussies par 20 minutes depuis son arrivée, une statistique qui cherche à évaluer la capacité d’un joueur à éviter les tentatives de harponnages adverses.

Je ne sais pas s’il va demeurer dans la formation partante quand les blessés vont retourner au jeu, mais dans un bottom-6 principalement défensif mené par Evans, Anderson, Gallagher et Veleno, il apporte une étincelle offensive dont l’équipe avait besoin. Il est aussi une bonne pièce sur le 2e avantage numérique.

Bref, pour un attaquant acquis comme joueur autonome en milieu de saison qui est surclassé en salaire par 17 joueurs différents dans l’organisation, incluant Kappo Kahkonen, Montréal en a assurément pour son argent.