L’équipe canadienne de hockey féminin a dominé 5-1 son match du tour préliminaire face à la Tchéquie, mais l’inquiétude est au rendez-vous alors que la capitaine Marie-Philip Poulin a subi une blessure à une jambe en début de rencontre.
Poulin a ultimement quitté la rencontre après une utilisation de 4:01.
« Je ne sais pas où elle en est mais quoi qu’il arrive, nous allons rester unies », a dit Laura Stacey, qui a inscrit un des buts des gagnantes.
« Nous allons toutes la soutenir et je sais qu’elle va faire la même chose. Alors quoi qu’il en soit, l’équipe sera en bonnes mains. »
Avec le Canada en avance 1-0, Poulin a mis du temps à se relever après avoir encaissé une mise en échec de Kristyna Kaltounkova.
Elle a quitté la patinoire en se tenant le genou droit, mais a tenté un retour lors de l’avantage numérique qui a suivi avant de demander rapidement un changement alors que le Canada déployait son attaque à cinq en zone tchèque.
Elle s’est rendue au vestiaire avant de revenir au banc pour les dernières minutes de la première période, mais elle n’a pas effectué de présence par la suite.
Après le coup de sifflet final de la première période, Poulin est retournée sur la glace avec ses coéquipières. Elle a fait quelques tours pour tester son genou, mais elle n’était pas sur le banc pour le début de la deuxième période.
L’équipe canadienne a ensuite confirmé que Poulin ne serait pas de retour dans le match.
« Nous ne savons pas quel est son statut présentement, mais je pense que nous avons joué pour elle et tout le monde », a dit Ella Shelton, des propos rapportés par l’IIHF.
« Elle est un morceau important de notre équipe autant sur la patinoire qu’à l’extérieur. Elle nous a manqué. Une partie importante de son importance est son leadership. Elle joue toujours de la bonne manière. »
Cette perte arrive à 24 heures d’un choc attendu entre le Canada et ses rivales américaines mardi. L’entraîneur Troy Ryan n’avait pas de mise à jour quant à la santé de Poulin après la rencontre.
En Olympiade, Poulin totalise le plus grand nombre de buts parmi les joueuses du tournoi actuel, soit 17. Son ancienne coéquipière Hayley Wickenheiser détient le record avec 18 buts.
« Vous n’aimez jamais que ça arrive à une leader comme ça, un roc, a dit Stacey. Ça fait mal et je crois que nous l’avons ressenti un peu, sur le banc.
« Elle a montré le chemin si souvent et là, c’était à notre tour. Il fallait trouver le moyen d’aller chercher cette victoire-là, et nous avons réussi. »
