La pression pèse sur le Canada, coorganisateur de la compétition, qui doit passer la phase de groupes pour la première fois en Coupe du monde de soccer masculin.
Le Canada évolue dans le groupe B aux côtés de la Suisse, du Qatar et de la Bosnie-Herzégovine, qui a éliminé l’Italie lors des barrages européens pour la Coupe du monde.
Les représentants de l’unifolié disputeront leurs trois matchs à domicile, ce qui signifie à coup sûr qu’ils bénéficieront du soutien d’une foule nombreuse vêtue de rouge.
Le Canada
Plus connu comme un pays de hockey, le Canada espère laisser son empreinte sur le soccer en tant que coorganisateur du plus grand événement de ce sport.
Le Canada a déjà participé deux fois à la Coupe du monde, au Mexique en 1986 et au Qatar en 2022, mais l’équipe n’a jamais dépassé la phase de groupes.
L’entraîneur américain Jesse Marsch espère que le style de jeu «agressif, confiant et puissant» de l’équipe fera sensation lors du tournoi de cette année.
« J’ai simplement essayé d’apporter un style de soccer qui exploite et mette en valeur leurs capacités brutes et leur engagement au plus haut niveau de jeu, et je pense qu’ils ont apprécié cela, car je l’apprécie, et j’espère que les spectateurs l’apprécieront », a déclaré Marsch.
L’équipe avait terminé dernière de son groupe au Qatar il y a quatre ans, mais Alphonso Davies avait inscrit le premier but de son pays en Coupe du monde lors d’une défaite 4-1 contre la Croatie.
Davies, qui évolue au Bayern de Munich, figure parmi les joueurs les plus en vue de l’équipe, aux côtés de l’attaquant de la Juventus de Turin Jonathan David et de Cyle Larin, qui joue à Southampton.
Classé 30e au classement mondial, le Canada entamera la Coupe du monde contre la Bosnie-Herzégovine, le 12 juin, à Toronto.
La Suisse
Les Suisses ont participé aux cinq dernières Coupes du monde, se qualifiant pour les huitièmes de finale lors des trois dernières éditions, sans toutefois aller plus loin. La Suisse a atteint trois fois les quarts de finale de la Coupe du monde, mais pas depuis 1954.
Le capitaine suisse, Granit Xhaka, qui évolue pour Sunderland en Premier League anglaise, compte plus de 140 sélections en équipe nationale. L’équipe est entraînée par Murat Yakin, un ancien défenseur central qui a disputé 49 matchs avec la sélection nationale.
Les Suisses, classés au 19e rang mondial, n’ont perdu aucun match lors des qualifications, n’encaissant que deux buts en six rencontres. Mais lors de matchs amicaux en mars, l’équipe s’est inclinée 4-3 face à l’Allemagne, avant de faire match nul de 0-0 contre la Norvège.
La Suisse commencera la compétition contre le Qatar, le 13 juin, à Santa Clara, en Californie.
Le Qatar
Le Qatar participe à sa deuxième Coupe du monde, après s’être qualifié en tant que pays hôte pour l’édition de 2022. Éliminé dès la phase de groupes, Mohammed Muntari a inscrit le seul but de son pays en Coupe du monde lors d’une défaite 3-1 contre le Sénégal.
L’équipe du Moyen-Orient, classée 56e au niveau mondial, est dirigée par l’entraîneur espagnol Julen Lopetegui, un ancien gardien de but, qui a pris les rênes de l’équipe après un passage de six mois à la tête de West Ham.
Le pays s’est fixé pour objectif ambitieux de construire à la fois une équipe nationale respectable et un championnat national de qualité. Presque tous les joueurs de l’équipe évoluent en tant que professionnels au Qatar.
Le capitaine Hassan Al-Haydos, qui avait pris sa retraite internationale en 2024, mais qui a fait son retour pour la Coupe du monde, a inscrit 41 buts en 184 sélections. L’attaquant Almoez Ali compte 55 buts en 118 sélections.
La Bosnie-Herzégovine
La Bosnie-Herzégovine a décroché l’une des dernières places pour la Coupe du monde après avoir éliminé l’Italie, quadruple championne du tournoi, lors d’une séance de tirs de barrage le 31 mars, déclenchant une vague de célébrations dans tout le pays des Balkans.
L’attaquant Edin Dzeko, largement considéré comme le plus grand joueur de Bosnie, s’est blessé à l’épaule pendant le match. Âgé de 40 ans, ce joueur de Schalke 04 (Allemagne) est le meilleur buteur de tous les temps de la Bosnie, avec 73 buts en 148 sélections.
Il s’agit de la deuxième participation de l’équipe à la Coupe du monde; elle s’était également qualifiée en 2014, mais avait été éliminée dès la phase de groupes.
Classée 66e au classement mondial, la Bosnie-Herzégovine est entraînée par Sergej Barbarez, qui était capitaine de l’équipe lorsqu’il était joueur.
