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Un but de Gonzalo Plata à la 77e minute a permis à l’Équateur de se qualifier pour les éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2026™ avec un gain de 2 à 1 sur l’Allemagne, jeudi.
Les Équatoriens avaient absolument besoin d’une victoire pour demeurer dans le portrait des huit meilleurs troisièmes et Plata a semé l’hystérie au New Jersey Stadium en déjouant Manuel Neur d’une habille redirection dans la surface de réparation.
L’Allemagne était déjà assurée de terminer au premier rang du groupe E peut importe le résultat de ce match.
Le match de l’Équateur avait bien mal commencé alors que Leroy Sané a ouvert la marque dès la 2e minute de jeu. La réplique n’a pas tardé. La réponse équatorienne n’a pas tardé, et Nilson Angulo a égalisé depuis l’entrée de la surface de réparation à la 9e minute.
Une délivrance pour sa sélection, l’une des trois seules (avec la Turquie et Haïti) à n’avoir inscrit aucun but lors de ses deux premiers rendez-vous. Angulo a continué d’assurer l’animation offensive en première période, sans parvenir à concrétiser.
Et c’est l’Allemagne qui s’est offert la plus franche occasion en première demie, une tête de Kai Harvetz captée sans difficulté par Hernan Galindez (26e).
Au retour des vestiaires, la Mannschaft a pensé bénéficier d’un penalty après un tacle de Joel Ordonez sur Havertz, mais l’arbitre est revenue sur cette décision après avoir consulté la vidéo, jugeant que les Allemands avait fauté en premier.
L’Équateur s’est donné les minutions pour accéder aux éliminatoires du Mondial pour la 2e fois de son histoire (2006). Les Équatoriens sont en très bonne posture avec quatre points et un différentiel de zéro.
Les hommes de Sebastian Beccacece devront attendre les résultats de samedi. Beccacece a d’ailleurs eu de la difficulté à cacher ses émotions après le but de Plata et après le sifflet final de l’arbitre.
Nicolas Pépé s’occupe du Curaçao; la Côte d’Ivoire en éliminatoire
La Côte d’Ivoire avait au minimum besoin d’un verdict nul face au Curaçao pour assurer sa place en seizièmes de finale, mais les Éléphants ont choisi l’autre option : celle de la victoire.
Le doublé de Nicolas Pépé a permis à la Côte d’Ivoire de se qualifier pour les éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2026™ grâce à un gain de 2 à 0, jeudi au Philadelphie Stadium.
Avec ce revers, le Curaçao est éliminé de la compétition, eux qui avaient besoin d’une victoire pour tenter de passer parmi les huit meilleurs troisièmes. Les Curaciens terminent au 4e rang du groupe E avec une récolte d’un point.
Les Éléphants, dominateurs dès l’entame, ont ouvert le score dès la 7e minute par Nicolas Pépé, qui a repris un centre en retrait de Yan Diomandé dans la surface. L’attaquant de Villareal, désigné homme du match, y est allé de son doublé peu après l’heure de jeu sur une frappe du droit, bien lancé par Ibrahim Sangaré (64e).
Les joueurs de Curaçao ont bien tenté de se montrer dangereux - par des frappes de Jurien Gaari (15e) et de Tahith Chong (20e, 40e, 73e), mais sans toutefois acheter un but.
La Côte d’Ivoire quant à elle, s’est classé au deuxième rang avec six points tout juste derrière l’Allemagne aussi à six points. Les Ivoriens auront rendez-vous avec le deuxième du groupe I soit la France ou la Norvège, mardi au Dallas Stadium.
Il s’agit de la première qualification des Éléphants pour une phase à élimination directe de la Coupe du Monde. Lors de leurs précédentes participations au Mondial, en 2006, 2010 et 2014, ils n’étaient pas sortis de la phase de groupe.
