EASTBOURNE — Le Canadien Gabriel Diallo a travaillé d’arrache-pied pour effacer un déficit d’une manche et finalement renverser le Français Terance Atmane 6-7 (7), 6-4 et 7-5, lundi, en lever de rideau du tournoi sur gazon d’Eastbourne.
Il s’agissait du premier duel en carrière entre Diallo, 91e raquette mondiale, et Atmane, 50e joueur mondial.
Après une première manche relevée, à l’issue de laquelle Atmane est parvenu à arracher le bris d’égalité, Diallo s’est ressaisi au deuxième set.
Les deux tennismen ne se sont fait aucun cadeau, et il a fallu patienter jusqu’au 10e jeu pour que le Canadien réussisse le bris — et s’adjuge du même coup la manche 6-4.
Diallo a de nouveau misé sur sa puissance en troisième manche afin de mettre la table pour son éventuelle victoire. Comme ce fut le cas lors de la manche précédente, le Québécois âgé de 24 ans a attendu jusqu’au 13e et dernier jeu de la manche pour enregistrer le bris décisif.
Au final, Diallo a remporté ce duel de cogneurs 12-11 au chapitre des as, a été plus efficace que son rival avec ses première et deuxième balles de service, et a converti trois de ses sept balles de bris — contre une seule en six occasions pour Atmane.
Le représentant de l’unifolié a aussi claqué 46 coups gagnants et commis le même nombre de fautes directes que son adversaire (32). Le Québécois a cependant enregistré trois fois plus de doubles fautes qu’Atmane (3-1).
Diallo croisera le fer au prochain tour de ce tournoi préparatoire en vue de Wimbledon avec l’Argentin Tomas Martin Etcheverry, quatrième tête de série.
Chez les dames, l’Ontarienne Gabriela Dabrowski a commencé son parcours en double avec sa partenaire de jeu brésilienne Luisa Stefani un peu plus tard. Les favorites du tournoi ont vaincu pour l’occasion la Russe Irina Khromacheva et la Tchèque Anastasia Detiuc 6-3 et 6-2.
D’autre part, le Québécois Alexis Galarneau, no 184, a entrepris son parcours dans le tableau des qualifications en vue du tournoi de Wimbledon.
Galarneau a eu le meilleur sur l’Argentin Facundo Diaz Acosta, 12e tête de série, sur la pelouse du All England Club, en deux manches identiques de 6-2. Après ce duel remporté en 1 h 10 minutes, Galarneau affrontera le 349e joueur au monde, le Britannique Oliver Tarvet à son prochain match.
De son côté, l’Ontarien Liam Draxl, no 158 s’est incliné devant le Suisse Rémy Bertola au compte de 2-6, 7-6 et 6-1.
