WIMBLEDON, Royaume-Uni - Jannik Sinner et Aryna Sabalenka ont fait honneur à leur statut de no 1 mondial mercredi en se qualifiant pour le troisième tour de Wimbledon, tout comme Novak Djokovic (39 ans), en quête d’un 25e titre record en Grand Chelem.
Sinner en patron
L’Italien de 24 ans n’a pas eu à jouer cinq sets comme au premier tour face à Miomir Kecmanovic (50e) mais il a de nouveau dû s’employer pour battre le Portugais Nuno Borges (48e) 7-6, (7/4), 7-6 (7/2), 6-4.
« J’ai ressenti que je manquais de temps de jeu sur gazon. Les deux matches que j’ai joués m’ont permis de retrouver des sensations », s’est réjoui Sinner sur le « Centre Court » après sa qualification.
Son service a encore fait des ravages sur le gazon londonien (22 aces), tandis que le Portugais s’est montré peu à l’aise en deuxième balle (34% de points gagnés), une aubaine pour Sinner qui a sauté sur l’occasion pour s’offrir un mini-bris puis la première manche.
Deux erreurs en coup droit lui ont coûté le bris en début de deuxième set mais la main de Borges a tremblé au moment de conclure, permettant à Sinner de recoller.
Djoko intraitable et taquin
Novak Djokovic (8e), septuple vainqueur de Wimbledon, a conclu la journée en s’offrant une treizième victoire en quinze matches contre l’ex-no. 3 mondial Stefanos Tsitsipas (87e).
De quoi chasser les doutes nés de sa laborieuse victoire en quatre sets contre le Chinois Wu Yibing (102e) lundi au premier tour.
Le Serbe était d’humeur taquine mercredi soir, faisant croire à une ramasseuse de balle qu’elle l’avait blessé en coupant une étiquette de son T-shirt - une blague « plus facile à faire quand on mène deux sets à zéro que quand on est mené de deux sets » - et proposant au golfeur Rory McIlroy, présent en tribune royale, d’échanger sa veste verte de vainqueur du Masters d’Augusta contre le blazer blanc avec lequel il avait pénétré sur le Central.
L’ex-no. 1 mondial a désormais rendez-vous avec le Français Arthur Rinderknech (28e mondial à 30 ans), qu’il n’a encore jamais croisé sur le circuit.
À 39 ans, le Serbe n’a disputé que quatre tournois en 2026 mais a répondu présent aux Internationaux d’Australie, où il s’est hissé en finale contre Alcaraz.
Avec Melbourne, où il s’est imposé dix fois, Wimbledon est le tournoi où il a les meilleures chances de s’offrir ce 25e titre majeur derrière lequel il court depuis son quatrième sacre à l’Omnium des États-Unis en 2023.
Son tombeur au troisième tour de Roland-Garros, le Brésilien Joao Fonseca (27e), a éliminé 6-1, 7-5, 6-4 le Néerlandais Jesper de Jong (73e).
Le match d’un autre jeune espoir du circuit, l’Espagnol Rafael Jodar (26e), a lui été interrompu par l’obscurité alors qu’il était mené deux sets à un par son compatriote Pablo Carreno (71e).
Felix Auger-Aliassime (4e), en trois sets, et Daniil Medvedev (9e), en quatre manches, se sont qualifiés pour le troisième tour.
Sabalenka à deux visages
La no 1 mondiale Aryna Sabalenka a enchaîné une deuxième victoire en deux sets à Wimbledon face à l’Américaine McCartney Kessler (57e), battue 6-1, 7-6 (11/9) sur le court no 1.
Demi-finaliste sortante à Londres, Sabalenka a survolé la première manche, mais s’est fait peur dans la deuxième, où elle a un temps été menée 5-2.
La no 1 mondiale, qui pourrait être supplantée par sa dauphine Elena Rybakina (2e) si la Kazakhstanaise réalise un bon parcours à Londres, a brisé à son tour à 5-3 d’un retour gagnant qui a laissé Kessler sur place.
Au bris d’égalité, la quadruple lauréate de tournois majeurs a dû écarter plusieurs balles de deuxième set pour l’Américaine avant d’arracher la victoire avec sa troisième balle de match, grâce à un coup droit gagnant.
« C’était une vraie bataille, je suis contente d’être restée présente dans ce deuxième set. Elle a testé mes limites aujourd’hui (mercredi, NDLR), et je suis heureuse d’avoir réussi le test », a savouré Sabalenka dans son entrevue d’après-match.
Après s’être octroyée une note de huit sur dix au premier tour, elle s’est cette fois donné un « neuf sur dix » pour sa combativité.
La gagnante de Roland-Garros Mirra Andreeva chute
Moins d’un mois après avoir décroché à 19 ans son premier titre majeur à Paris, Mirra Andreeva avait hérité d’un deuxième tour piégeux à Wimbledon.
La Sibérienne a sauvé six balles de match, mais Barbora Krejcikova (38e), sacrée à Roland-Garros en 2021 et Londres en 2024, a arraché la victoire 4-6, 7-5, 6-4 après un combat de 2h47.
« Quel match! Quel match! » s’est émerveillée la gagnante, « fière de gagner sur le meilleur court au monde ».
Elle affrontera vendredi sa compatriote tchèque Nikola Bartunkova (48e) pour une place en huitièmes de finale.
Gauff s’est fait peur
L’Américaine Coco Gauff, 7e joueuse mondiale et deux titres en Grand Chelem à son palmarès, s’est fait peur avant de venir à bout de l’Argentine Solana Sierra (56e) en trois sets 6-3, 3-6, 7-6 (10/7).
Peu à l’aise sur gazon, la lauréate de l’US Open 2023 (dur) et de Roland-Garros 2025 (terre battue) avait remporté lundi son premier match sur cette surface depuis deux ans, quand elle avait atteint les huitièmes de finale à Wimbledon, son meilleur parcours à Londres.
Mercredi, Gauff était bien partie en décrochant rapidement la première manche face à Sierra (22 ans) mais elle a perdu le fil, capable du meilleur au service (10 aces) comme du pire (cinq doubles-fautes dans des moments importants).
Dans le dernier set, l’Argentine a réussi le bris au meilleur moment, à 3-3, mais a craqué au moment de servir pour le match à 5-4.
Gauff a poussé jusqu’au super bris d’égalité, au cours duquel les deux joueuses, visiblement sous tension, ont commis de nombreuses fautes directes, à l’image de leur match (23 au total pour Gauff, 45 pour Sierra).
Longtemps menée, la Floridienne s’en est miraculeusement sortie grâce à une demi-volée dos au court qui lui a permis de prendre enfin l’avantage dans ce super bris d’égalité, conclu par un ace.
« J’ai essayé de me souvenir des mots de mon coach: “Rappelle-toi qui tu es”. Quand elle servait pour le match, j’ai essayé de me rappeler que j’étais très bonne au retour », a commenté Gauff après le match.
Elle retrouvera au troisième tour l’Américaine Claire Liu (146e), issue des qualifications.
Plus tôt dans la journée, la Japonaise Naomi Osaka (14e), qui a abandonné samedi en Allemagne au deuxième set de sa première finale sur gazon à 28 ans, a dominé la Russe Anastasia Gasanova, modeste 225e mondiale, 6-3, 6-2.
Sa tombeuse en finale, la Tchèque Karolina Muchova (9e), a également rallié le troisième tour en deux manches.
La Russe de 19 ans, qui s’est offert début juin à Roland-Garros son premier trophée en Grand Chelem, a hérité d’une adversaire redoutable dès le deuxième tour.
