Les Canadiens ont été des acteurs principaux de la Coupe du monde de triathlon de Huatulco, au Mexique, dimanche. Le Québécois Mathis Beaulieu, sixième du jour, a vu son coéquipier manitobain Tyler Mislawchuk monter sur la plus haute marche du podium. L’Ontarien Liam Donnelly a lui aussi percé le top-10 en terminant huitième.
La route vers Huatulco a toutefois été particulière pour Beaulieu qui n’a appris que mardi qu’il allait participer à la course disputée en format sprint (750 mètres de natation, 20 kilomètres de vélo et 5 kilomètres de course à pied). Le Québécois est incommodé une blessure à un genou depuis un long moment déjà et vient tout juste de découvrir la cause derrière ses ennuis.
« J’adore vraiment courir ici à Huatulco ! Je n’étais pas supposé faire la course à cause d’une blessure que je traine. J’ai le même problème depuis au moins quatre ans, ça ne m’empêche pas de courir et de m’entraîner, mais je ressens toujours quelque chose et c’est plus intense depuis quelques semaines », a d’abord mentionné Mathis Beaulieu, en entrevue avec Sportcom.
« C’est le syndrome d’Hoffa, il y a trop de graisses dans mon genou. Il va falloir que je fasse une petite opération dès la semaine prochaine pour retirer de la graisse. Je vais être deux jours au repos et je vais pouvoir reprendre l’entraînement immédiatement ensuite », a-t-il expliqué.
Au cours des dernières semaines, la douleur persistait et Beaulieu a dû modifier ses entraînements, mettant pratiquement de côté la course à pied et le vélo pour se concentrer sur la natation. Une adaptation qui a été payante dimanche, lui qui a été le sixième à atteindre la première transition.
« J’ai changé ma technique d’entraînement pour me concentrer sur mon départ. J’ai fait énormément de natation sur 25 mètres dans les quatre dernières semaines et ç’a fonctionné. Je suis tellement fier de ma natation, pratiquement plus que de mon résultat final. J’ai finalement compris comment nager vite et ça va m’aider pour le reste de ma carrière », a raconté le Québécois.
L’athlète de 21 ans a perdu un peu de terrain dans la section en vélo, mais s’est repris de brillante façon à la course à pied où il a signé le quatrième meilleur temps afin de terminer au sixième rang avec un chrono de 53 min 43 s (+23 secondes).
« J’ai poussé à vélo, j’étais à l’avant pendant un long moment, mais j’ai eu quelques pépins qui m’ont fait reculer. Je suis revenu fort à la course à pied, même si je n’avais pas les meilleures jambes. C’est de bon augure au moment où je vais pouvoir m’entraîner de façon plus efficace. »
Mislawchuk s’est quant à lui imposé devant l’Américain Sullivan Middough (+8 secondes) et le Brésilien Vinicius Avi Santini (+15 secondes). Plus tôt cette saison, Mislawchuk avait pris le troisième rang de la Coupe du monde de Chengdu, en Chine.
Également en action dimanche, Léandre Binette s’est classé 24e (+1 minute 33 secondes).
Du côté féminin, Emy Legault et Isla Britton ont également connu de bons moments durant la course présentée un peu plus tôt. Legault a été la deuxième à sortir de l’eau, mais a finalement dû mettre un terme à son épreuve après la deuxième transition.
Quant à elle, Britton était à l’avant du peloton pendant une bonne partie de la section de vélo. Elle a finalement pris le 26e rang (+2 minutes 17 secondes) de la course remportée par la Mexicaine Ana Maria Valentina Torres Gomez.
