Éloa Latendresse-Régimbald est un jeune homme intelligent. L’étudiant en éducation physique à l’Université McGill voit bien que ses chances de jouer comme quart-arrière dans la Ligue canadienne de football sont minimes. C’est pourquoi il a profité du week-end d’entraînement réservé aux espoirs en vue du prochain repêchage de la LCF, à Edmonton, pour démontrer qu’il était plus qu’un quart.
« Les quarts québécois et canadiens, il n’y en a pas beaucoup dans la ligue. Je suis ouvert à toutes les positions, que ce soit comme receveur ou encore comme quart pour les gains courts », a déclaré le porte-couleurs des Redbirds de McGill, dans la RSEQ, au cours d’un entretien téléphonique avec La Presse Canadienne la semaine dernière.
« J’ai démontré la saison dernière que je pouvais être utilisé à toutes les sauces, a-t-il poursuivi. Au lieu d’aller chercher la verge manquante, je pouvais aller chercher un gros jeu explosif. Les clubs vont pouvoir regarder ça. Jouer dans la LCF, c’est un rêve de jeunesse. D’être ici et démontrer mes habiletés, je ne peux demander mieux, et je veux que les équipes sachent que j’ai l’esprit ouvert pour jouer à toutes les positions. Je veux juste décrocher un contrat. »
Il semble que Latendresse-Régimbald ait gagné son pari.
« Du côté athlétique, c’est mission accomplie, a déclaré un dirigeant de la LCF qui a épié les espoirs à Edmonton et qui préfère ne pas être identifié. Il a offert de très bonnes performances lors des tests physiques, que ce soit comme quart-arrière ou à une autre position.
« Il (Latendresse-Régimbald) est très fort, il couvre beaucoup de distance. C’est une personne très intéressante, qui complique la vie des états-majors à travers la ligue. Tout le monde se demande comment on pourrait l’utiliser au sein de nos formations respectives », a-t-il ajouté.
C’est exactement ce que l’athlète âgé de 23 ans souhaitait accomplir en se présentant en Alberta.
« C’était important pour démontrer mes habiletés dans toutes les opportunités que je pourrais obtenir. Il fallait tout mettre sur la table pour montrer aux équipes ce que je peux faire, peu importe la situation. Je voulais donner aux équipes le meilleur visage de moi-même, et m’ouvrir le plus de portes possible. Je voulais montrer que je peux être ce genre de joueur ‘couteau suisse’.
« C’est vraiment un cadeau que de pouvoir jouer à plus d’une position sur le terrain. Il n’y a pas beaucoup de joueurs qui ont cette chance, et de mettre ces chances-là de mon côté, je suis prêt à le faire. »
« Aura-t-il une carrière comme quart dans la LCF? Non, a affirmé le dirigeant à La Presse Canadienne en début de semaine. Pourrait-il être utilisé pour les jeux courts? Absolument. Mais faire rouler une attaque dans la LCF, ce ne sera pas pour lui. »
Mais les opportunités abonderont pour Latendresse-Régimbald, a poursuivi l’homme de football.
« Que ce soit au sein des unités spéciales, comme cinquième ou sixième receveur, pour les jeux courts comme quart-arrière: il aura sa place. Je vais même aller plus loin: c’est un gars que tu pourrais placer sur le terrain sur les bottés de dégagement, et à qui tu pourrais remettre le ballon pour un jeu truqué.
« C’est le genre de joueur qui forcera les équipes adverses à être alertes quand il se retrouvera sur le terrain, peu importe où », a-t-il renchéri.
Latendresse-Régimbald et les autres espoirs du football canadien seront fixés le 28 avril, alors qu’aura lieu le repêchage annuel du circuit Johnston. Mais pour le no 5 des Redbirds, l’objectif est clair.
« Le plan, c’est de percer une formation de la LCF. Si jamais je dois retourner développer mes habiletés au niveau universitaire, je serai plus qu’heureux de retrouver les Redbirds, mais le plan A, c’est de percer une formation de la LCF », a-t-il répété.
