L’incroyable saison de l’espoir des Canadiens de Montréal Bryce Pickford lui a valu mardi le titre de défenseur de l’année dans la WHL.
Le défenseur des Tigers de Medicine Hat, un choix de troisième ronde du Tricolore en 2025 (81e), a conclu la plus récente campagne avec 83 points (45 buts, 38 passes) et un différentiel de plus-55 en 55 matchs.
Ses 45 buts constituent le meilleur total jamais enregistré par un défenseur de la WHL en une seule saison depuis que Greg Hawgood en avait inscrit 48 en 1987-1988. Les 45 buts de Pickford lui ont également valu la deuxième place ex æquo parmi tous les joueurs de la WHL en 2025-2026.
Ses 83 points l’ont classé deuxième parmi tous les défenseurs de la WHL, derrière les 86 points (29 buts et 57 passes) de son coéquipier Jonas Woo. Pickford a inscrit 19 buts en supériorité numérique, terminant en tête de la WHL, tandis que ses 11 buts victorieux lui ont valu une place ex æquo en tête dans de la ligue.
Au cours de la saison, Pickford a réussi trois tours du chapeau. Il a également signé une performance de cinq points (3 buts et 2 passes) et deux matchs de quatre points.
Du 28 novembre 2025 au 10 janvier 2026, Pickford a connu une séquence de 15 matchs consécutifs avec au moins un point, récoltant 36 points (20 buts et 16 passes) au cours de cette période.
Pickford a signé son contrat d’entrée de trois ans avec les Canadiens le 24 décembre 2025.
Les Tigers étant maintenant éliminés, il pourrait se joindre au Rocket de Laval.
