À un certain moment lors du deuxième match de la série entre les Canadiens et les Sabres de Buffalo, le gardien du club montréalais Jakub Dobeš s’est relevé après un coup de sifflet avec deux bâtons de joueur et les a projetés tour à tour contre la glace.
Les joueurs des Sabres ont aussi parfois patiné près du Tchèque de 24 ans pendant les pauses publicitaires, possiblement pour tenter de le déconcentrer.
Malgré son côté bouillant, Dobeš est resté de glace et a aidé les Canadiens à égaler la série demi-finale de l’Association de l’Est à une victoire de chaque côté.
« Je ne me concentre pas sur ce que les gars de l’autre équipe essaient de me dire. Honnêtement, je n’ai rien entendu de particulier. Ça va », a dit Dobeš après la victoire de 5-1 des Canadiens, vendredi soir.
Pendant plus d’une décennie, les partisans des Canadiens ont été habitués à voir Carey Price garder son calme légendaire dans toutes les situations devant le filet. Dobeš rappelle plus Patrick Roy avec son côté colérique quand un joueur lui donne un coup de bâton après le coup de sifflet.
« Oui, ça nous fait rire, a dit Phillip Danault samedi matin, avant de rentrer à Montréal. Il est un joueur qui fait une différence et il prend [le fait que l’adversaire essaie de le déranger] comme un compliment. »
Dobeš a sa routine bien à lui lors des jours de match, ce qui a déjà bien fait rire le capitaine Nick Suzuki plus tôt dans les séries lorsqu’il a été questionné au sujet de son coéquipier.
Lors des pauses publicitaires, Dobeš ne retourne pas au banc et fait plutôt une série d’étirements près de son filet.
Peu importe ses tics et superstitions, ça semble fonctionner pour Dobeš. Depuis le début des séries, il a concédé quatre buts une seule fois. Il a désormais accordé deux buts ou moins à cinq reprises en neuf sorties.
« Il est dédié, c’est sûr, a dit Danault. Juste entre les sifflets, il fait des choses bizarres autour de son filet. Il est dans son monde! »
« Il était prêt à montrer ce qu’il avait en lui. Il est en train de découvrir le gardien qu’il est. Il démontre qu’il est un homme des grands moments », a-t-il ajouté.
Et Dobeš le fait en tant que recrue, même s’il a désormais une saison et demie d’expérience dans la LNH.
« Vous devez apprécier son jeu et ne pas vous en faire avec son âge, a dit l’entraîneur-chef des Canadiens, Martin St-Louis. Il évolue à une position où il est rare de voir un jeune joueur prendre les rênes, mais ça s’est déjà vu auparavant. Nous avons confiance en lui. »
Un cycle à briser
Les Canadiens ont toujours alterné entre la victoire et la défaite depuis le début des séries.
Si cela lui a permis de s’imposer lors du premier tour contre le Lightning de Tampa Bay en remportant tous les matchs impairs, il devra absolument changer la tendance face aux Sabres pour gagner la série, ne pouvant se contenter de gagner seulement les trois matchs pairs.
St-Louis a répété au cours des dernières semaines que les séries sont un jeu du chat et de la souris. Les Canadiens devront donc réussir à rester le chat une deuxième fois de suite, et pourquoi pas dès dimanche, lors de la présentation du troisième match, au Centre Bell.
« Ça prend un peu de tout, a dit St-Louis. Il faut être organisé. Vous voulez faire des ajustements, mais vous devez rester disciplinés. À travers tout ça, ça prend une bonne exécution, du calme et de la discipline.
« Il y a des matchs que nous avons perdus, mais lors desquels nous avons bien joué. Il faut rester à la tâche », a-t-il aussi rappelé.
Danault a affirmé que le groupe s’est ajusté au style des Sabres après avoir peut-être eu de la difficulté à le faire lors du premier match de la série. Il a donc bon espoir de voir ses coéquipiers et lui se donner de bonnes chances de gagner un deuxième match de suite pour une première fois depuis le début du tournoi printanier.
« Nous ne savions pas trop à quoi nous attendre au début de cette série-ci, a dit Danault. Nous nous doutions que ce serait complètement différent des matchs contre le Lightning. Il fallait se réajuster et commencer à jouer au hockey comme nous l’avons fait hier (vendredi).
« Ce n’était pas juste un champ de bataille où il se marque seulement un but ou deux. Nous en avons marqué cinq. C’est un style différent, plus ouvert à certains moments. Mais nous affrontons une équipe dangereuse, qui peut rapidement profiter de ses chances. Nous devons donc ne pas commettre trop de revirements », a-t-il conclu.
