MONTRÉAL – « Je ne m’attendais pas à ça. Ils ont continué de m’appuyer, ça voulait dire beaucoup à mes yeux », a confié Kirby Dach.
Avec cette réponse, Dach parlait surtout des chaleureux applaudissements déclenchés dès qu’il a apparu à l’écran géant durant l’échauffement.
« C’était bien de voir les partisans réagir ainsi, ça lui a permis de se sentir très bien pour le match. J’ai trouvé que c’était sa meilleure partie de l’année », a enchaîné le capitaine Nick Suzuki en résumant la pensée de ses coéquipiers.
L’entraîneur Martin St-Louis avait décidé de miser sur Dach. Plusieurs de ses homologues à travers la LNH auraient opté pour le retirer de la formation. Non seulement en raison de ses bévues lors du deuxième match, mais également pour son implication trop inégale récemment.
Avec cette décision, St-Louis a déployé le vote de confiance le plus significatif que l’on peut imaginer pour un athlète.
« C’est énorme, la confiance de Kirby aurait pu être ébranlée, mais il est fort mentalement », a déclaré Zachary Bolduc à ce sujet.
Même s’il n’est âgé que de 23 ans, Bolduc a encore trouvé une manière de bien résumer la situation. Sa compréhension du marché l’aide assurément à afficher cette lucidité.
« On est extrêmement contents de son match. Nous, comme coéquipiers, on n’a pas aimé voir la manière dont il a été traité. Tout le monde a été un peu ébranlé et on s’est serré les coudes. C’était probablement l’une des raisons de notre victoire », a exposé Bolduc.
Après la tempête sur les réseaux sociaux, les joueurs du Canadien ont été rassurés par la réponse de la foule.
« Les partisans sont passionnés, ils sont intelligents et ils comprennent qu’on est des humains aussi. Tout cet amour, c’était mérité pour Kirby, il a joué tout un match », a ajouté Bolduc.
En regardant filer Dach, Bolduc et Alexandre Texier sur la glace, on avait l’impression qu’il y avait de la magie dans l’air pour ce trio. Texier n’aurait pas pu imaginer un plus beau scénario.
« Il a eu le support des fans et son jeu a parlé par lui-même », a soufflé Texier qui a terminé son match avec un but et une aide.
En conférence de presse après la victoire, Dach digérait les émotions de son retour en force. Plus d’une fois, il a insisté sur la contribution des entraîneurs et ses coéquipiers.
« C’est énorme, on forme un groupe très proche et plusieurs joueurs sont là depuis mon arrivée à Montréal. On est une vraie famille. Quand un joueur vit un creux, tout le monde fait de son mieux pour le relever », a déclaré Dach.
De l’extérieur, on aurait pu croire que la confiance de Dach avait chuté à son plancher après sa bourde mardi soir. Cependant, Dach a affirmé le contraire.
« Je me sentais bien (dans les dernières heures). Tu dois assimiler ce qui est arrivé et comprendre ce que tu aurais pu mieux faire. Ensuite, tu dois être prêt pour les autres matchs et c’était mon état d’esprit. Comme compétiteur, tu veux répondre de la meilleure manière. Mais ça n’a jamais diminué ma confiance en ma valeur. On a tellement un bon groupe, ils m’ont remonté le moral et je ne suis pas sorti de ce trou que par moi-même », a décrit Dach.
En terminant, il ne faut pas négliger le fait que St-Louis avait opté pour ramener Dach au poste de centre.
Dach n’a jamais caché que ça demeure la position où il se sent le plus à l’aise. Il s’est attardé à contrôler davantage la rondelle afin de pouvoir exécuter plus de jeux offensifs.
Quand il regardait ses options, St-Louis a déduit, sur papier, que la combinaison Bolduc-Dach-Texier pouvait créer un trio intéressant. Bolduc et Texier avaient connu du succès avec Jake Evans et il a senti que ça fonctionnerait avec Dach sans avoir à démanteler le trio fort efficace d’Anderson, Phillip Danault et Evans.
