BROMONT – Les frères Mathieu et Pierre-Olivier Joseph étaient contents pour Brady et Matthew Tkachuk qui seront réunis chez les Panthers de la Floride, mais « ce sera plate de jouer contre eux ».
Ce constat, partagé par des tonnes de joueurs dans la LNH, a été tenu par le plus jeune des frères Joseph.
« Ça me fait penser à mon frère quand on a pu jouer ensemble avec les Blues (en 2024-2025). C’est excitant pour eux, j’en suis certain. Ils vont être heureux tandis que ce sera plate de jouer contre eux », a confié Pierre-Olivier Joseph en esquissant un sourire.
La nouvelle de la transaction de Brady Tkachuk a ébranlé le milieu de hockey ce week-end. On nous confiait d’ailleurs que ça jasait fort sur les groupes de discussion des joueurs de différentes équipes.
Inévitablement, le lien familial rend ce dénouement intéressant.
« En ayant joué avec mon frère, c’est vraiment nice de pouvoir partager ça dans la LNH. Je peux comprendre ce côté, ils vont être contents de jouer ensemble en Floride », a lancé Mathieu Joseph avec un bémol fourni dans la même réponse.
« Mais je suis étonné, Brady a été capitaine quand j’étais chez les Sénateurs. Un capitaine qui se fait échanger, c’est toujours une grosse nouvelle », a-t-il ajouté au passage.
À ce sujet, on était curieux que l’ainé des Joseph nous parle de ce qu’il a retenu de Brady Tkachuk comme coéquipier et capitaine.
« C’est un capitaine, un gars qui prend de la place et un bon meneur. Ça va l’aider d’être avec son frère, c’est un rêve pour eux. Il va prendre sa place (dans son nouveau groupe) et il aime toujours niaiser. La dynamique est bonne chez les Panthers, il va bien cadrer », a répondu le vétéran de 29 ans qui a été son coéquipier pendant un peu plus de deux saisons.
C’est au tournoi de golf de la fondation de Benjamin St-Juste, au Royal Bromont, qu’on a croisé les inséparables frères Joseph. On sentait que la demande du jeune Tkachuk de quitter Ottawa ne faisait pas plaisir à de nombreux athlètes canadiens qui étaient présents.
« C’est sûr que de perdre un capitaine à Ottawa, ça va être différent. Les Sénateurs perdent un gros morceau », a noté P-O Joseph.
Cela dit, plusieurs joueurs de la LNH peuvent profiter des conditions des clauses de non-mouvement qui ont été octroyées dans les contrats.
« Il y a des façons de protéger les joueurs avec les clauses de non-mouvement. Ça avantage les gros joueurs et ils peuvent identifier seulement certaines équipes pour une transaction. C’est une bonne chose, mais des gens peuvent se dire que c’est une façon de jouer avec le système en pouvant choisir où tu joues », a réagi Mathieu Joseph en comprenant le débat.
Son jeune frère, âgé de 26 ans, aurait préféré que la loyauté conserve une plus grande place dans l’équation.
« C’est vraiment plus une décision d’un joueur que d’une organisation alors que j’ai plutôt grandi en me disant ‘Peu importe où j’aboutirai, je vais y aller’. Les joueurs saisissent, de plus en plus, l’occasion de choisir leur équipe. Avant, ça arrivait plus dans le junior, des gars ne voulaient pas aller à certains endroits. Mais j’ai toujours eu la mentalité que la LNH, tu es choyé d’y être. Peu importe ton équipe, tu dois travailler le plus fort possible et avoir de la loyauté », a cerné le défenseur.
De l’attente pour les deux frères Joseph
Parlant de loyauté, Pierre-Olivier Joseph ne demanderait pas mieux que de s’engager à long terme avec une équipe. Sa jeune carrière a déjà été scindée en quatre passages : avec les Penguins, les Blues, les Penguins de nouveau et les Canucks.
« On va attendre, c’est toujours autour du 1er juillet qu’on reçoit des nouvelles. J’essaie de ne pas trop me projeter vers l’avant », a indiqué P-O Joseph qui a disputé 31 matchs avec les Canucks en 2025-2026.
« J’ai l’impression que je viens juste de commencer, je ressens encore l’excitation de jouer dans la LNH, la meilleure ligue au monde. J’apprends chaque jour et je sais que j’ai encore beaucoup de hockey en moi », a évoqué le défenseur gaucher de six pieds deux pouces.
Son grand frère se retrouve également en attente et il a abordé le tout avec humilité.
« Je suis prêt à avouer que je ne viens pas de connaître mes deux meilleures années. J’ai traversé beaucoup de hauts et de bas. Il y aura probablement moins d’offres pour moi sur la table. Ça pourrait être plus difficile de s’entendre avec une équipe. Mais je demeure confiant, je travaille très fort l’été et je sais que je suis capable de rebondir », a déclaré Mathieu Joseph.
