Le moral était évidemment bien plus positif chez le Lightning de Tampa Bay que chez les Canadiens de Montréal mercredi, au lendemain de la victoire de 3 à 2 en prolongation afin de niveler la marque dans la série.
Avant que l’équipe ne prenne son vol en direction de Montréal, l’entraîneur-chef Jon Cooper a fait savoir que le défenseur québécois Charle-Édouard D’Astous allait accompagner ses coéquipiers.
Il reste à voir maintenant si D’Astous sera en mesure d’évoluer devant ses proches pour les rencontres no 3 et 4 disputées au Centre Bell. L’action reprendra dans la série vendredi avant d’enchaîner dimanche.
Le défenseur a raté le deuxième match de la série en raison d’une blessure subie lors du premier affrontement. D’Astous a été pris dans une mise en échec impliquant Josh Anderson et Jake Evans en deuxième période et il a quitté la glace par la suite sans revenir à l’action.
Si le Tricolore est parvenu à enlever les honneurs d’un match sur la patinoire du Lightning, la formation de Tampa espère jouer au minimum un tour similaire devant une foule qui est reconnue pour se ranger avec ferveur derrière son équipe.
Ce n’est pas également qu’en tant qu’équipe adverse que les joueurs du Lightning vont débarquer en territoire ennemi, mais aussi en incarnant un rôle de « vilain » avec l’approche des joueurs dans la série qui se veut très robuste depuis le début. C’est une mentalité qui plaît bien dans le vestiaire du Lightning.
« Tout le monde aime être les héros, mais c’est presque plus plaisant d’avoir le rôle des vilains. Nous sommes heureux d’avoir ce rôle », a mentionné l’attaquant Gage Goncalves devant les médias à Tampa mercredi.
« Je me souviens en grandissant d’avoir vu des matchs disputés en séries au Centre Bell et la foule semblait incroyable. C’est excitant, que tu sois hué ou applaudi. Ils ont des partisans passionnés et avec raison, car ils ont une bonne équipe », a-t-il souligné.
Il reste à voir comment Goncalves et ses coéquipiers vont réagir une fois la rondelle sur la patinoire du Centre Bell vendredi soir.
