Décès de John Garrett, ancien gardien des Nordiques

L’ancien gardien des Nordiques de Québec John Garrett est décédé à l’âge de 74 ans.

Le réseau Sportsnet, pour qui Garrett a œuvré à titre d’analyste des matchs des Canucks de Vancouver pendant près de deux décennies et jusqu’en 2023, a annoncé la nouvelle mardi.

Garrett assurait le rôle d’analyste pour la série de premier tour opposant le Mammoth de l’Utah aux Golden Knights de Vegas.

« C’est avec une profonde tristesse que nous vous annonçons le décès soudain de John Garrett, un collègue et ami très apprécié, ainsi que l’une des voix les plus familières du hockey canadien », a déclaré Sportsnet dans un communiqué. « « Cheech » était une légende.

« Sa chaleur, son humour et son amour sincère pour le jeu lui ont valu l’affection des fans et de ses collègues. Il apportait perspicacité, authenticité et passion à chaque diffusion. On se souviendra de lui non seulement pour sa carrière remarquable, mais aussi pour la gentillesse et la joie qu’il partageait avec tous ceux qui avaient le privilège de le connaître. John nous manquera énormément. Nous adressons nos plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches. »

Sélectionné au 38e rang lors du repêchage de 1971 de la LNH par les Blues de St. Louis, alors qu’il évoluait avec les Petes de Peterborough de la Ligue de hockey de l’Ontario, Garrett a disputé 207 matchs dans la LNH en six saisons avec les Whalers de Hartford, les Nordiques de Québec et les Canucks de Vancouver, de 1979 à 1985. Garrett a été sélectionné pour le match des étoiles en 1983. Il a terminé sa carrière avec un dossier de 68 victoires, 91 défaites et 37 matchs nuls, une moyenne de buts alloués de 3,47 et un pourcentage d’arrêts de ,866.

Garrett a également joué pendant six saisons dans l’Association mondiale de hockey (AMH) pour les Fighting Stars du Minnesota, les Toros de Toronto, les Bulls de Birmingham et les Whalers de la Nouvelle-Angleterre.

On se souvient avec émotion de Garrett pour sa longue carrière à la télévision, qu’il a débutée en 1986 au sein de l’émission « Hockey Night in Canada ». Parallèlement à son travail à l’échelle nationale, Garrett a été commentateur pour les retransmissions locales des Oilers d’Edmonton. Passant de la CBC à Sportsnet en 1998, Garrett a couvert des matchs nationaux ainsi que les retransmissions des Flames de Calgary

En 2002, Garrett est devenu l’analyste principal des Canucks de Vancouver, un rôle qu’il a occupé pendant plus de deux décennies aux côtés des commentateurs Jim Hughson et John Shorthouse. Lorsque Sportsnet a repris la production de Hockey Night en 2014, Garrett est revenu pour commenter certains matchs hebdomadaires de la côte ouest et les séries éliminatoires.

« La famille de la Ligue nationale de hockey est sous le choc et attristée par le décès soudain de John Garrett, dont les analyses perspicaces ont permis aux fans – en particulier dans l’Ouest canadien – de plonger au cœur de notre sport au cours des quatre dernières décennies », a déclaré Gary Bettman, commissaire de la LNH, dans un communiqué.

Repêché en 3^e ronde par les Blues de St. Louis en 1971, Garrett a d’abord joué pendant six saisons dans l’Association mondiale de hockey, avant de faire le saut dans la LNH en 1979 avec les Whalers de Hartford pendant deux ans et demi. Il a ensuite protégé le filet des Nordiques pour 29 matchs pendant les campagnes 1981-1982 et 1982-1983.

Il a conclu sa carrière dans la LNH avec les Canucks par la suite. En 207 matchs, il a montré un dossier de 68-91-37.