Il semble que l’entraîneur de la formation masculine de hockey de la Finlande, Antti Pennanen, n’avait pas le soutien de certains de ses joueurs avant le début des Jeux olympiques de Milano-Cortina, selon Sami Hoffren de Ilta-Sanomat.
Selon les informations de Hoffren, les joueurs ont commencé à perdre confiance envers Pennanen après la dernière place de la Finlande à la Confrontation des 4 nations l’année dernière.
Pennanen est l’entraîneur national depuis septembre 2023.
La situation est devenue si sérieuse que les meilleurs joueurs de l’équipe ont discuté l’été dernier de la possibilité de faire de Paul Maurice l’entraîneur de la Finlande pour les Jeux olympiques.
Maurice, âgé de 59 ans, a mené les Panthers de la Floride à la coupe Stanley deux saisons de suite et il ne fait pas partie du groupe d’entraîneurs du Canada.
Le directeur général de la Finlande, Jere Lehtinen, était conscient du souhait des joueurs d’ajouter Maurice, mais aucune offre officielle n’a été faite à Maurice.
« Je n’ai rien à dire vraiment à ce sujet, a dit Lehtinen à Hoffren. Évidemment, nous avons notre équipe ici et ce serait différent avec quelque chose de concret. Je n’ai rien à dire de plus, il n’y a rien de concret. »
Eetu Luostarinen, Anton Lundell et Niko Mikkola sont des joueurs de la Finlande qui jouent sous les ordres de Maurice en Floride.
Le capitaine des Panthers, Aleksander Barkov, devait évoluer pour la Finlande aussi, mais il n’a pas joué cette saison en raison d’une blessure au genou.
La Finlande a été éliminée en quarts de finale du Championnat du monde de hockey 2025 dans le tournoi masculin.
La Finlande a amorcé son tournoi olympique avec un revers contre la Slovaquie, avant de triompher contre la Suède vendredi.
