TABLEAU DES MÉDAILLES| SECTION SPÉCIALE|
Les partisans de l’équipe canadienne de hockey masculin aux Jeux olympiques se sont levés tôt avant de voir leurs favoris subir une défaite crève-cœur de 2-1 en prolongation contre les États-Unis.
Certains s’attardaient à l’extérieur du centre Bell à Montréal en pendant aux nombreuses occasions manquées par l’équipe à la feuille d’érable.
Jasmin Payette Champagne se tenait aux côtés de sa mère tandis que la foule se dispersait. «Nous allons devoir vivre avec cela pendant quelques années, jusqu’aux prochains Jeux olympiques», a-t-il lancé en haussant les épaules.
David Nadeau et ses deux jeunes enfants sont arrivés au bar La Cage aux Sports à Montréal à 7h30 et sont repartis en qualifiant le résultat de «vraiment dommage».
«Je suis désolé, j’ai du mal à parler en ce moment, c’est vraiment dommage», a-t-il commenté.
Sean Loria, un autre partisan, a soutenu que la défaite n’était pas due à un manque d’efforts.
«Je veux dire qu’ils ont donné tout ce qu’ils avaient. Vous savez, (les États-Unis) ont juste un excellent gardien. (Connor) Hellebuyck est un excellent gardien. C’est juste une fin de match vraiment malheureuse», s’est-il exprimé.
À l’intérieur de la Scotiabank Arena, domicile des Maple Leafs de Toronto, la foule habituelle vêtue de maillots bleus a été remplacée par une marée rouge, mais son enthousiasme s’est tu lorsque Jack Hugues a procuré la victoire aux Américains. Le résultat a laissé un goût amer dans la bouche de Matthew Dickens.
«(C’était) probablement l’un des deux meilleurs matchs de hockey que j’ai jamais vus. Et puis perdre 2-1 en prolongation, à 3 contre 3, ça a probablement été l’un des pires moments de ma vie, a-t-il reconnu. Étant donné les matchs précédents, je savais que nous pouvions revenir, mais je ne pensais pas que nous pouvions perdre. Ça a été un choc.
Certains partisans étaient beaucoup plus fâchés de la victoire américaine que de la défaite canadienne.
«[Le président des États-Unis] Donald Trump est un gros clown. Je hais ce type, s’est exclamé Ben Kampe. Le Canada méritait de l’emporter.»
Les bars de plusieurs provinces ont été autorisés à ouvrir tôt afin que les partisans vêtus du maillot de l’équipe canadienne puissent se rassembler autour des téléviseurs. La foule de plusieurs centaines de personnes au Sharks Club, dans le centre-ville de Vancouver, est bien restée silencieuse après le but de Jack Hughes.
Jacob Clancy a raconté que lui et ses amis étaient arrivés au bar vers 4 h 45 du matin (heure locale) et qu’il avait bu environ quatre tasses de café et quelques bières avant la fin du match.
«Même si nous avons perdu, ce fut une expérience formidable. Cela aurait été beaucoup mieux si nous avions pu célébrer, alors l’ambiance est un peu morose ici maintenant», a-t-il déclaré.
Mais M. Clancy s’est dit tout de même fier de l’équipe canadienne.
«Nous pensions qu’ils remporteraient l’or chez les hommes et chez les femmes, et malheureusement, cela ne s’est pas terminé en notre faveur, mais je suis heureux pour l’équipe, vous savez ? Heureux pour notre pays»,
Indyanna Ormsby, de Vancouver, s’est levée à 3 h pour assister à ce match.
«Je suis une vraie Canadienne. Peu m’importe que le match ait lieu à 4 h, j’allais être là pour encourager bruyamment mon équipe avec mon drapeau canadien.»
Elle aussi a exprimé sa fierté de la façon dont l’équipe avait joué.
«Nous avons tiré plus souvent au but, nous avons mieux joué. Nous avons eu tellement d’occasions, et nous les avons manquées de peu. Dans mon cœur, nous avons quand même remporté l’or. Nous serons toujours en or», a-t-elle dit.
La rencontre a été diffusée dans des lieux moins conventionnels, comme l’église Bedford United Church à Bedford, en Nouvelle-Écosse.
Le premier ministre Mark Carney s’était également levé tôt dans l’espoir de voir l’équipe canadienne remporter la médaille d’or.
M. Carney, vêtu du maillot que lui avait offert plus tôt cette année l’équipe nationale féminine, avec son nom de famille inscrit dans le dos, s’était rendu à Chelsea, dans l’Outaouais.
«Félicitations pour cette médaille d’argent durement gagnée et bien méritée, Équipe Canada», a écrit M. Carney dans un message publié sur les réseaux sociaux après le match. «Vous avez fait honneur à notre pays.»
De son côté, la Maison-Blanche a publié de nombreuses photos des réjouissances qui ont éclaté aux États-Unis à la suite de la victoire américaine. Parmi elles: un aigle attaque une bernache accompagnant un vieux gazouillis écrit par l’ancien premier ministre Justin Trudeau après la victoire du Canada au Tournoi des quatre nations, l’an dernier.
Kathryn Mannie, Nono Shen, Charlotte Glorieux et Ashley Joannou, La Presse Canadienne
