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Piper Gilles et Paul Poirier sont en bonne position pour décrocher une médaille.
Les danseurs sur glace canadiens, plusieurs fois récompensés, occupent la troisième place après leur prestation de danse rythmique, lundi soir, aux Jeux olympiques de Milan-Cortina, devançant d’un maigre 0,71 point les Britanniques Lilah Fear et Lewis Gibson.
Gilles et Poirier ont obtenu 86,18 points pour leur performance sur la musique de « Supermodel (You Better Work) » de RuPaul, à la patinoire de Milan.
Les Français Laurence Fournier Beaudry et Guillaume Cizeron trônent au sommet, devançant les Américains Madison Chock et Evan Bates, triples champions du monde.
Née à Montréal, Fournier Beaudry et Cizeron ont obtenu 90,18 points en début de soirée, puis ont dû observer les prestations de dizaines d’autres patineurs pour savoir s’ils seraient battus. Tout s’est joué avec Chock et Bates, le dernier couple à entrer en piste, et une erreur sur leur pas imposé a fait la différence, laissant les Américains avec 89,72 points avant la compétition de mercredi soir.
Chock et Bates avaient aidé les Américains à conserver leur médaille d’or par équipe à peine 24 heures auparavant – leur deuxième dans cette discipline.
Mais après leur quatrième place aux Jeux de Pékin, c’est la médaille d’or individuelle qu’ils convoitent depuis longtemps. Beaudry et Cizeron sont arrivés aux Jeux olympiques d’hiver dans un contexte de controverse liée à leurs anciens partenaires.
Beaudry, qui a déjà patiné pour le Canada, s’est retrouvée dans l’incertitude lorsque Patinage Canada a suspendu son ancien partenaire, Nikolaj Sorensen, pour une durée minimale de six ans suite à des allégations de «mauvais traitements sexuels».
La suspension a été annulée en juin pour des raisons de compétence, mais l’affaire est toujours en cours, ce qui a contraint Beaudry à chercher un nouveau partenaire.
Elle l’a trouvé en la personne de Cizeron, qui avait pris sa retraite après 2022, année où il a remporté la médaille d’or olympique avec Gabriella Papadakis.
Mais ces dernières semaines, Cizeron a lui aussi fait l’objet d’un examen minutieux. Cela découle des mémoires de Papadakis, «So As Not To Disappear», dans lesquelles elle accuse son partenaire de longue date d’être exigeant, contrôlant et manipulateur émotionnellement.
Cizeron a qualifié ces allégations de fausses, accusant Papadakis d’avoir orchestré une campagne de diffamation.
« On crée vraiment une bulle entre nous deux et nos entraîneurs, a expliqué Beaudry, interrogée sur les distractions. Comme ça, quand on est sur la glace, on se concentre sur le moment présent et sur les souvenirs qu’on en gardera. »
Beaudry et Cizeron ont assurément vécu des moments mémorables lors de leur danse rythmique.
Même si leurs voltes n’étaient pas encore parfaites, leur programme, dans son ensemble, était bien meilleur que leur performance lors de la compétition par équipes plus tôt dans les Jeux.
Et quand leur pointage de plus de 90 points a été annoncé, Beaudry est restée assise un instant, abasourdie.
« On a vraiment essayé de patiner du mieux qu’on pouvait, a déclaré Cizeron. On a passé un super moment et on essaiera de faire pareil pour la danse libre . »
Marjorie Lajoie et son partenaire Zachary Lagha se sont installés au 9e rang avec un score de 79,66 points.
La journée a été un peu plus difficile pour l’autre paire canadienne composée de Marie-Jade Lauriault et Romain Le Gac qui pointent au 15e rang sur les 23 duos en lice. Ils ont remis un pointage de 74,35 points.
