La skieuse acrobatique canadienne Cassie Sharpe a fait une violente chute lors de sa deuxième descente, jeudi, aux qualifications en demi-lune aux Jeux olympiques de Milano-Cortina.
Sa qualification pour la finale de samedi était déjà pratiquement assurée en vertu de sa deuxième place au terme de la deuxième manche.
Vers la fin de sa deuxième descente, elle a raté un atterrissage et a semblé se cogner la tête au sol lors de sa chute.
Elle est demeurée immobile sur le parcours avant d’être rejointe par une équipe médicale, qui l’a évacué plusieurs minutes plus tard sous le regard des membres de sa famille en larme qui assistaient à la compétition.
Sharpe a finalement conclu les qualifications au troisième rang, mais sa participation en finale en évidemment plus qu’incertaine.
La Calgarienne Amy Fraser s’est également qualifiée pour la finale, terminant septième avec un score de 81,75 points lors de son deuxième passage.
Rachael Karker, d’Erin (Ontario), a pris la neuvième place avec 78,25 points.
Dillan Glennie, de North Vancouver, n’a pas réussi à se qualifier, terminant 14e avec un score de 73,00.
Eileen Gu qualifiée
La championne olympique en titre, Eileen Gu, s’est qualifiée pour la finale après une chute lors de son premier passage.
Gu a heurté le rebord à sa troisième figure, perdant son ski gauche et dévalant la piste.
Cette chute a fait que durant son deuxième passage, elle devait impérativement réussir sans faute pour rester dans la course.
Gu n’a pas opté pour la prudence et a réalisé un parcours riche en figures risquées, dont une qui l’a propulsée à plus de quatre mètres dans les airs. Elle a failli heurter le bord à une réception, mais a réussi à garder l’équilibre.
Son parcours lui a valu 86,50 points, assez pour la cinquième place parmi 12 skieuses qualifiées pour la final, qui se déroulera samedi.
« J’étais soulagée, a déclaré Gu. J’ai eu un moment de pure gratitude. Je n’aurais jamais dû me retrouver dans cette situation, mais je suis heureuse d’avoir pu renforcer ma confiance en moi au moment crucial. »
La Britannique Zoe Atkin, championne du monde 2025, a dominé les qualifications avec un score de 91,50. La Chinoise Li Fanghui l’a suivie de près.
Âgée de 22 ans, Gu est née aux États-Unis, bien qu’elle représente la Chine.
Elle a remporté une médaille à chacune de ses cinq précédentes Olympiades.
Gu a décroché deux médailles d’argent en Italie, terminant deuxième en slopestyle et au grand saut.
Il y a quatre ans, en Chine, Gu est devenue célèbre en devenant la première skieuse acrobatique à remporter trois médailles lors d’une même édition des Jeux. Elle a remporté l’or en demi-lune et au grand saut, ainsi que l’argent en slopestyle.
