BRADENTON, Floride – À ce moment-ci de l’année, la quasi-totalité des adolescents de 16 ans du Québec voit tranquillement, mais sûrement, poindre à l’horizon la fin de leur parcours à l’école secondaire pour s’apprêter à vivre les balbutiements de leur vie d’adulte.
Mais d’autres, comme Samsy Keita – qui a la force et la rage ainsi que l’amour et le courage –, sont parfois catapultés dans le monde impitoyable des grands dès ce jeune âge. C’est ce qui est arrivé au gardien de but, vendredi, alors qu’il s’est officiellement joint à l’équipe première du CF Montréal, après avoir paraphé son premier contrat chez les professionnels.
Une entente valide pour les saisons 2026, 2027, 2027-2028, 2028-2029 et qui inclut des options pour les campagnes 2029-2030 et 2030-2031, mais qui fait surtout de l’athlète issu du Celtix du Haut-Richelieu le 3e gardien du Club derrière Thomas Gillier et Sébastian Breza
L’embauche d’un troisième portier était attendue depuis que Jonathan Sirois a été échangé au FC Dallas en début de semaine. À noter que Keita faisait partie de l’entourage de l’équipe depuis le début du camp d’entraînement. Il a notamment accompagné le groupe à Marbella, en Espagne, en janvier, et est aussi présent à Bradenton, en Floride, depuis mardi.
Keita est le 30e joueur formé à l’Académie du CF Montréal à se joindre à l’équipe première. À 16 ans, 6 mois et 9 jours, il est également le 2e plus jeune joueur de l’histoire à s’entendre avec l’équipe première après Jean-Aniel Assi (16 ans, 3 mois et 23 jours) en décembre 2020.
« J’ai été surpris de signer [mon premier] contrat aussi rapidement, mais j’ai travaillé dur pour en arriver là, a mentionné Keita à RDS.ca après l’entraînement de vendredi midi. Tout arrive pour une raison et il y avait une grande chance à saisir. Je vais continuer à travailler. »
Pour l’heure, il ne faut évidemment pas s’attendre à ce que Keita défende la cage du CF Montréal dans un avenir rapproché. Dans l’immédiat, il s’entraînera avec l’équipe première et disputera vraisemblablement des rencontres avec l’équipe des moins de 18 ans du Club.
« Je suis là pour apprendre le plus possible aux côtés de Sébastian et Thomas, surtout, a précisé Keita. Je suis là pour apprendre à devenir un professionnel et bien lancer ma carrière en côtoyant le groupe lors des voyages, des matchs ainsi que des entraînements. »
Sur la scène internationale, Keita a représenté le Canada à la dernière Coupe du monde des moins de 17 ans présentée en novembre dernier au Qatar. Il n’a toutefois pris part à aucune des quatre joutes de l’Unifolié, dont le parcours s’est arrêté en 16e de finale contre l’Irlande.
Marshall-Rutty échangé aux Red Bulls?
La signature de Keita ne serait pas le seul mouvement de personnel effectué par l’organisation montréalaise, vendredi. L’informateur de The Athletic Tom Bogert rapporte en effet que le latéral canadien Jahkeele Marshall-Rutty, qui est âgé de 21 ans, passerait aux Red Bulls de New York en retour du milieu de terrain vénézuélien Wikelman Carmona.
Formé au Toronto FC, Marshall-Rutty avait été acquis en août 2024 en retour d’un montant d’allocation générale. Il a ensuite disputé 15 matchs avec le CF Montréal, ne marquant aucun but. Il a passé la dernière saison en prêt à Chalotte, où il a participé à 24 rencontres.
Âgé de 22 ans, Carmona s’est joint aux Red Bulls en janvier 2021. En 102 parties en l’espace de 5 saisons en MLS, il a inscrit 5 buts et ajouté 7 passes décisives. À noter qu’en juillet 2024, il avait signé un nouveau pacte de 3 ans et demi avec une option pour la saison 2028.
La saison dernière, il a régulièrement été utilisé sur le flanc droit, ce qui signifie qu’il pourrait servir de doublure à Hennadii Synchuk dans le schéma tactique de Marco Donadel.
