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Le parcours cendrillon du Cabo Verde s’est poursuivi à la Coupe du Monde de la FIFA 2026™.
Après un match historique de 0 à 0 face à l’Espagne à son baptême de feu au Mondial, le Cabo Verde a récidivé en obtenant un autre verdict nul de 2 à 2 face à l’Uruguay, dimanche soir au Miami Stadium.
« C’est une dette que nous avons envers les autres équipes nationales, même plus modestes », a déclaré Pedro Leitão Brito, sélectionneur du Cabo Verde.
« Ces équipes qui ont peiné à se qualifier pour un tournoi mondial. Nous sommes aussi là pour montrer qu’un pays peut être petit, avoir des difficultés financières, mais que s’il est résilient, s’il sait surmonter les épreuves, il peut rivaliser avec les grandes équipes et des joueurs d’un tout autre niveau. Une fois sur le terrain, beaucoup de choses deviennent égales », a ajouté Brito.
Fort de son premier point obtenu grâce à une performance inspirante de son gardien Vozinha, les Capverdiens étaient à la recherche d’un premier but et il n’a pas tardé.
Kevin Pina a semé l’hystérie à la 21e minute de jeu en déjouant le gardien Fernando Muslera sur un coup franc d’une bonne distance.
Les Uruguayens ont pris quelques temps avant de donner la réplique. Maximiliano Araujo (44’) et Agustin Canobbio (45+6’) ont permis à l’Uruguay de quitter vers les vestiaires avec l’avance.
En retard 2-1 et avec une domination nette de l’Uruguay en deuxième demie, les chances du Cabo Verde étaient minces, mais Muslera a ouvert la porte avec une mauvaise sortie. Hélio Varela a surpris Muslera, qui a effectué une sortie trop loin de son but, quelques minutes seulement après son entrée en jeu.
« Le résultat était, je pense, tout à fait mérité », a déclaré l’entraîneur de l’Uruguay Marcelo Bielsa après le match.
« Les erreurs d’organisation commises par une équipe retombent toujours sur son responsable », a ajouté Bielsa. « Je parle bien sûr de l’entraîneur. Il n’existe aucune solution miracle pour y remédier. Inutile de préciser que ces erreurs nous ont coûté très cher. »
Son but, qui créait l’égalité en deuxième demie, était son premier sur la scène internationale.
Avec ce deuxième verdict nul, le Cabo Verde pointe au 3e rang du groupe H à égalité avec l’Uruguay (2 points). Il est devenu le premier pays à demeurer invaincu après les deux premiers matchs de son histoire au Mondial depuis le Sénégal en 2002.
C’était le premier match de Coupe du monde avec deux gardiens partants âgés de plus de 40 ans. Vozinha, l’une des révélations du tournoi dans le clan cap-verdien, et Muslera sont tous les deux âgés de 40 ans.
Les Caboverdiens joueront leur dernier match de la phase de groupes contre l’Arabie Saoudite vendredi. L’Uruguay va affronter l’Espagne cette même journée.
« On est là, on y croit, et on travaille dur en équipe », a déclaré Stopira, défenseur caboverdien. « Je pense que le monde entier peut voir qu’on joue bien, et on a de la qualité dans l’effectif. Maintenant, on se concentre sur le prochain match et on va tout faire pour se qualifier. »
