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Le sélectionneur de l’Écosse Steve Clarke a présenté samedi sa démission après l’élimination de sa sélection à l’issue de la phase de groupes de la Coupe du Monde de la FIFA 2026™, a annoncé la fédération écossaise.
Attendue, cette élimination a été actée par la victoire de la Croatie samedi contre le Ghana dans le groupe L. Avec trois points et une différence de buts de -3, l’Écosse ne peut plus terminer parmi les huit meilleurs troisièmes.
La fédération a annoncé cette démission sur les réseaux sociaux et elle en a profité pour rendre hommage aux réussites du sélectionneur de 62 ans, resté sept ans en poste.
Avant de qualifier l’Écosse pour la Coupe du Monde de la FIFA 2026™ -une première depuis 1998 -, l’Écossais avait aussi obtenu la qualification de son équipe pour les deux derniers championnats d’Europe.
Les Écossais sont bien entrés dans le Mondial nord-américain en l’emportant 1-0 contre Haïti. Mais les deux défaites suivantes contre le Maroc (1-0) et le Brésil (3-0) ont sonné le glas de leurs ambitions.
« Le plus dur sur le plan émotionnel est de devoir dire au revoir à mes joueurs, sans qui il n’y aurait pas eu tous les souvenirs qui se sont accumulés depuis 2019 », a déclaré l’ex-sélectionneur dans une lettre aux supporters écossais après sa démission.
L’élimination de l’Écosse est aussi un coup dur pour le tournoi, qui va perdre le meilleur groupe de supporters de la phase de groupes. La « Tartan Army », comme il est surnommé, aura laissé un souvenir inoubliable dans les bars et les rues de Boston notamment, avec ses cornemuses, son sens de la fête et son enthousiasme contagieux.
