PARIS – La quadruple lauréate de tournois du Grand Chelem Naomi Osaka (16e mondiale) s’est qualifiée samedi pour son premier huitième de finale à Roland-Garros en battant 7-6 (5), 6-7 (3), 6-4 l’Américaine Iva Jovic (17e).
La Japonaise de 28 ans, ancienne no 1 mondiale, affrontera l’actuelle reine du circuit Aryna Sabalenka, qui a battu l’Australienne Daria Kasatkina (53e) 6-0, 7-5 en 1 h 16.
Les deux joueuses se sont rencontrées deux fois cette saison, à l’avantage de Sabalenka, victorieuse à Indian Wells puis à Madrid.
Guère friande de la terre battue, Osaka avait été battue au troisième tour de Roland-Garros en 2016, en 2018 et 2019. La Japonaise est la première joueuse de son pays à atteindre les huitièmes de finale depuis 2004.
Elle a dû lutter près de trois heures samedi pour se défaire d’Iva Jovic (18 ans), qui s’était révélée en janvier en atteignant les quarts de finale des Internationaux d’Australie.
Bien partie après avoir remporté la première manche et brisé l’Américaine pour mener 2-1 dans le deuxième set, Osaka a immédiatement reperdu son engagement sur un jeu blanc.
Les deux joueuses ont conservé leur service jusqu’au bris d’égalité, cette fois remporté par Jovic.
Osaka et l’Américaine se sont rendu coup pour coup jusqu’à ce que la Japonaise fasse craquer sa cadette à 5-4, dès sa première balle de match.
Gauff ne pourra pas défendre son titre
La défense du titre de Coco Gauff à Roland-Garros s’est arrêtée au troisième tour après que l’Américaine eut été éliminée 4-6, 7-6 (1), 6-4 par l’Autrichienne Anastasia Potapova.
Potapova, 30e tête de série du tournoi, s’est avérée une adversaire difficile pour Gauff (no 4) en raison de l’espace qu’elle couvre sur la ligne de fond.
Le match s’est déroulé devant des gradins presque vides autour du court Philippe-Chatrier, alors que les partisans français ont décidé de regarder la finale de la Ligue des Champions de l’UEFA, impliquant le Paris Saint-Germain.
Gauff avait mis la main sur son deuxième titre majeur lorsqu’elle avait eu raison de la favorite, Aryna Sabalenka, en finale à Paris, l’an dernier.
Potapova montre maintenant un dossier de 3-2 en carrière contre Gauff. Elle connaît une belle saison sur terre battue, après avoir atteint la finale à Linz, en Autriche, et les demi-finales à l’Omnium de Madrid.
Gauff revenait quant à elle d’une finale à l’Omnium d’Italie.
