TABLEAU DES MÉDAILLES| SECTION SPÉCIALE
Les Jeux olympiques d’hiver se sont terminés, dimanche, avec l’extinction des flammes jumelles des villes coorganisatrices de Milan et de Cortina d’Ampezzo, lors d’une cérémonie de clôture à l’arène olympique de Vérone.
La cérémonie s’est déroulée à mi-chemin entre les sites de compétition éparpillés en montagnes, vallées et villes, qui en ont fait les Jeux d’hiver les plus étendus de l’histoire.
En déclarant les Jeux de 2026 terminés, la présidente du Comité international olympique, Kirsty Coventry, a dit aux organisateurs locaux qu’ils avaient « offert un nouveau type de Jeux d’hiver et établi une nouvelle norme très élevée pour l’avenir ».
Au total, 116 épreuves pour l’obtention de médailles ont eu lieu dans huit sports olympiques et 16 disciplines, dont les débuts du ski alpinisme cette année, au cours de 17 jours de compétition.
La cérémonie de clôture a rendu hommage à la danse et à la musique italiennes, de l’opéra lyrique à la pop italienne du 20e siècle, en passant par la musique de DJ Gabry Ponte, qui a entraîné les 1500 athlètes dans une danse sous une pluie de confettis multicolores.
Plus tôt dans la journée, les athlètes olympiques d’hiver de 2026 ont fait leur entrée dans l’aréna en agitant de petits drapeaux nationaux au son d’un medley entraînant de succès pop italiens du 20e siècle, repris en chœur par la foule. Ils ont pris place dans l’arène de pierre, aux emplacements marqués par des lumières vertes, rouges et blanches pour le drapeau italien.
Le Comité olympique canadien a annoncé qu’environ 90 de ses 207 athlètes participant aux Jeux de Milan-Cortina ont défilé lors de la cérémonie de clôture. La patineuse de vitesse Valérie Maltais et le patineur de vitesse sur piste courte Steven Dubois ont porté le drapeau unifolié dans le stade.
La cérémonie, d’une durée de deux heures et demie, s’est ouverte sur un hommage fantaisiste à l’opéra lyrique italien. Le metteur en scène a fait surgir non seulement les artistes de la cérémonie de clôture, dont le chanteur italien Achille Lauro, mais aussi des personnages d’opéra longtemps restés en sommeil dans des caisses dissimulées dans les tunnels de l’amphithéâtre.
Sur scène, Madama Butterfly, vêtue d’un costume rose et vert éclatant, et Aida, parée d’une robe dorée à volants, furent déballées de caisses à miroirs, tandis que des musiciens du 17e siècle interprétaient le joyeux « Libiamo ne’ lieti calici » de La Traviata, un clin d’œil à la longue tradition de l’arène, haut lieu du festival d’opéra estival.
Les personnages de l’opéra, menés par le bouffon Rigoletto, envahirent la place, se mêlant aux athlètes, visiblement amusés, qui représentaient leurs pays en porte-drapeaux. Certains d’entre eux sortirent leur téléphone pour filmer la scène.
Lors d’un moment fort, la flamme olympique, contenue dans un vase de verre vénitien, fut portée dans l’arène par les médaillés d’or italiens des Jeux de Lillehammer de 1994. Les anneaux olympiques, illuminés de blanc, apparurent en haut des marches de pierre derrière la scène, flanqués de drapeaux nationaux, lorsqu’un athlète souleva la flamme au centre de la scène.
Il s’agissait des premiers Jeux olympiques pour Coventry, double championne olympique de natation, qui a suivi une grande partie de la cérémonie aux côtés de la première ministre de l’Italie, Giorgia Meloni.
Quelque 12 000 spectateurs se sont joints aux athlètes et aux officiels pour la cérémonie de clôture, un événement beaucoup plus intimiste que la cérémonie d’ouverture, qui avait réuni plus de 60 000 personnes au stade San Siro de Milan.
Parmi les moments marquants, on retiendra la remise du drapeau olympique à la France, pays hôte des prochains Jeux d’hiver.
Les Jeux de Milan-Cortina se sont déroulés sur une superficie de 22 000 kilomètres carrés, avec des compétitions de sports de glace à Milan, de biathlon à Anterselva, à la frontière autrichienne, de planche à neige et de descente masculine en Valteline, à la frontière suisse, de ski de fond dans le Val di Fiemme, au nord de Vérone, et de descente féminine, de curling et de sports de glisse à Cortina d’Ampezzo, ville coorganisatrice.
Ce modèle sera maintenu pour les Jeux futurs, afin d’éviter les coûts de construction de nouvelles infrastructures. Les Jeux olympiques d’hiver de 2030, dans les Alpes françaises, se tiendront dans les Alpes et à Nice, sur la côte méditerranéenne, tandis que les épreuves de patinage de vitesse auront lieu à l’étranger, à un endroit qui reste à déterminer.
La cérémonie de clôture s’est terminée par l’extinction de la flamme olympique dans les deux vasques à Milan et à Cortina, retransmise en direct à Vérone. Un spectacle de lumières a remplacé les feux d’artifice, interdits à Vérone afin de ne pas perturber les animaux.
La cérémonie d’ouverture des Jeux paralympiques de Milan-Cortina se tiendra également à l’arène olympique de Vérone, le 6 mars, et les Jeux se dérouleront jusqu’au 15 mars.
Voici les meilleurs clichés de cette cérémonie de clôture :
