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La Suède a gardé les Américaines à proximité le plus longtemps possible, mais celles-ci ont ouvert les valves et l’ont emporté facilement 5-0 pour retourner au match de la médaille d’or au hockey féminin, lundi.
Elles attendent maintenant de pied ferme le Canada.
Elles espèrent avoir l’occasion de venger leur médaille d’argent acquise lors des derniers Jeux à Pékin, en 2022.
Team USA a dominé ses adversaires 31-1 depuis le début du tournoi avec un minimum de cinq buts inscrits dans chacune des rencontres, même contre l’unifolié.
Cayla Barnes, Taylor Heise, Abbey Murphy, Kendall Coyne Schofield et Hayley Scamurra ont touché la cible dans la victoire. Aerin Frankel a été peu embêtée dans ce blanchissage de 23 arrêts.
Les Suédoises en avaient plein les bras en début de match et les Américaines ont frappé tôt. Cayla Barnes a lancé les États-Unis en avant à 5:09 de la première période au moment où une pénalité différée était appelée.
Kelly Pannek a remis en haut des cercles et Barnes a trompé la vigilance d’Ebba Svensson Traff d’un bon tir des poignets pour son premier point du tournoi.
À mi-chemin dans l’engagement, la Suède n’avait que très rarement visité la zone adverse et n’avait toujours pas récolté de tir au filet. Aerin Frankel a été testée pour la première fois lorsque Hilda Svensson s’est amenée à un-contre-un avec moins de 9 minutes à faire.
Malgré tout, la Suède est rentrée au vestiaire avec un retard de seulement 1-0 contre cette puissance mondiale malgré avoir été une dominée 13-2 au chapitre des lancers.
Le déséquilibre était moins flagrant au début du deuxième tiers et les Américaines ont manqué d’exécution. Elles ont néanmoins obtenu une énorme chance de doubler la mise lorsque Alex Carpenter a touché la tige sur un retour de lancer.
Ce n’était que partie remise grâce à un petit coup de chance. La Suède n’a pas réussi à profiter de son avantage numérique pour niveler la marque avant de flancher une deuxième fois. Svensson croyait avoir frustré Taylor Heise lors d’un deux-contre-un, mais la rondelle a cogné sa mitaine puis a dévié contre son bloqueur pour se faufiler dans un minuscule espace sous son bras droit.
Svensson s’est bien repris sur un arrêt important en stoppant une échappée de Joy Dunne en infériorité au milieu de la période médiane.
Abbey Murphy en a rajouté à son tour avec 4:48 à écouler en touchant la cible d’un angle restreint après une sortie de zone ratée de la Suède.
Seulement 58 secondes plus tard, Kendall Coyne Schofield faisait 4-0, puis Hayley Scamurra en remettait.
Le score est demeuré intact en troisième période.
La Suède avait causé une surprise en éliminant la Tchéquie en quarts de finale par un blanchissage de 2-0, atteignant le carré d’as aux Olympiques pour la première fois depuis 2014, à Sotchi. Elle tentait d’accéder à la finale pour la première fois depuis 2006, à Turin.
